Книга Морин Мердок стала классической работой о внутренней жизни женщин и их пути в современном обществе, где преобладают маскулинные ценности — состязательность, акцент на достижениях, демонстрация силы. Многолетнее исследование Мердок — это переосмысление известного «Тысячеликого героя» Джозефа Кэмпбелла.

Используя мифы и сказки, самоанализ и истории клиентов, автор описывает архетипический путь женщины, который представляет собой цикл из 10 этапов: от отделения от женского начала (в поиске признания и одобрения) к объединению мужского и женского начал в себе. Это путь героини нового времени — от навязанных ценностей к истинной целостности.

У Эммы есть всё: роскошный семейный особняк в богатом районе Сиднея, муж, владеющий престижным охранным агентством, двое детей и собственное дело — оздоровительный центр для солидных клиентов. Но ей не хватает главного — любви. Ради нее Эмма готова, забрав детей, бросить опостылевшего равнодушного мужа и воссоединиться с любимым Джеком, от которого она уже ждет ребенка. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть, пока уладятся дела, но внезапное появление новых соседей рушит все ее планы… Проникаясь участием к симпатичной Ариэлле, несчастной жене жестокого Матео, Эмма невольно вмешивается в опасную игру, ставка в которой — жизнь.

Роми, глава крупной компании, привыкшая управлять людьми, становится игрушкой молодого интерна Сэмюэла. Правила просты: она подчиняется всем его приказам, а он хранит ее тайну. Но вырвавшаяся за пределы офиса страсть грозит уничтожить их обоих.