Попросили Юлию Июльскую рассказать, как появилась идея написать «Киоко»:

«Сначала книга имела название ”Девочка с сердцем дракона“, планировалась как миддлгрейд и была больше фантастикой, чем фэнтези. А драконы там были космическими существами, которые следили за порядком во вселенной (и девочка-подросток, дочка учёных, которые жили в колонии на далёкой-далёкой планете, должна была волей судьбы стать одним из этих существ).

А потом мне в руки попали японские легенды, и драконы сократились до одного, превратившись в бога Ватацуми. Ещё позже я случайно купила книгу “Мир блистательного принца“, где подробно рассказывалось об эпохе Хэйан и дворцовой жизни Японии десятого века. Тогда я и влюбилась в неё бесповоротно, поняла — ну всё, сворачиваем лавочку, пишем заново совершенно другое.

Единственное, что осталось от первоначальной идеи — Сердце дракона у главной героини. Но мир я выстраивала заново, скупив еще тонну книг с легендами, мифами и сказками Древней Японии и вооружившись книгой по истории этих прекрасных островов. Я бы назвала это одержимостью, потому что следующие три года история меня не отпускала. Даже когда я отчаивалась и принимала решение о ней забыть и ближайшие много лет не возвращаться — в голову приходили всё новые идеи для сюжета, и мне приходилось продолжать.

Первая книга в серии по большей части о Киоко, её взрослении. Она росла с одной целью — выйти замуж, родить детей и жить свою спокойную придворную жизнь. Дар и угроза надвигающейся войны всё перевернули. Мне очень понравилось, как сказала о книге одна из бета-ридеров: ”Для меня эта история про то, что героями не рождаются — и даже становиться в общем-то хотят не всегда. Но становятся. Плача в подушку, сопротивляясь, спотыкаясь, растут в эту самую лучшую версию себя, другую версию себя, аутентичную версию. И меняют мир”. Киоко ещё не меняет мир, но она к этому готовится. Ей нужно преодолеть себя и взять ответственность, чтобы затем суметь справиться с тем, что потребуется от неё в дальнейшем».