Переходя к рассмотрению истории слова плот, заметим, что

и мост, и забор в русском языке XVI–XVII вв. могли быть названы плотом.

Для современного человека это может показаться странным, ведь плот, как всем известно, — это средство передвижения по воде. А представления о мосте и заборе (и их «когнитивные схемы», которые «структурируют наш непосредственный опыт») в русском языковом сознании отражают нечто горизонтальное, лежащее (мост) и нечто вертикальное, стоящее (забор).

В этимологическом словаре общеславянское по своему происхождению слово плот поясняется, в частности, через слова «плетень, забор, стена» и возводится к глаголу плести: плот (как и плетень) — это нечто «сплетённое». В словаре русского языка XI–XVII вв. у слова плот на первом месте также указано значение «ограда, плетень; забор», на втором — «плот; паром», а третье значение — «помост, настил на чем-л. из бревен или досок», «настил через реку, мостки. Итак, слово плот толкуется то как «забор», то как «настил» (мост).

Что общего у забора, моста и плота?

Судя по историческим контекстам, их близость связана с самими реалиями: названные этими словами сооружения строились плотниками, делались из одних и тех же материалов («забор бревнами забрать», «мосты мощены бревнами», «вывезти… на вязку тех плотов бревна»). И в принципе, любой пол (мост), поставленный вертикально, мог, по-видимому, служить оградой (забором) и наоборот, упавший забор
сразу превращался в настил (то есть мост); а помост мог быть спущен частично или полностью на воду и стать плотом.