┏                  Q u e s t i o n ?                  ┓

— Почему еж? Думала вы любитель собачек

┗        [ Y e ѕ ]                   [ N o ]◄        ┛

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗.

• • •

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #post  ┈  •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙧𝙤𝙡𝙚𝙥𝙡𝙖𝙮 

Ненавижу собак.
Ненавижу их запах, их лай, эти зубы, что в силах разорвать плоть. С детства. Это не просто неприязнь, это животный страх, который до сих пор сжимает все внутри. Я чувствую его прямо сейчас, будто кто то сжимает мне сердце.
• • •
Но тогда..существовала та, что чувствовалась совсем иначе. Дворняжка. Небольшая, с умными, грустными глазками. Не лаяла, не бросалась. Лишь принюхивалась. Издалека вначале, после ближе и ближе. Помню, как сердце колотилось, когда она впервые подошла настолько близко, что я почувствовал теплое дыхание. И это..это было не так страшно, как я предполагал. Во взгляде ее не таилась агрессия, только любопытство.

Я был маленьким. И, наверное, именно эта ее осторожность, эта ненавязчивость, смогла запчасть в сердце. Я начал таскать еду. Кусочки мяса, остатки завтрака. Отец.. он был строг. Очень. Не терпел беспорядка, а уж тем более – сентиментальности к бродячим животным.
« — Держись подальше от этих уличных тварей. В них нет ни воспитания, ни достоинства – одна лишь грязь. Подобные создания не заслуживают ни внимания, ни жалости. »
Только ли о собаках так было сказано?
Его слова законом были, потому приходилось играть. Подстраивать все так, будто зверек отбирал еду. Будто я был жертвой, а не добровольным кормильцем.  Руки подрагивали когда оставляли гостинец на земле. Я отходил, делая вид, что боюсь, а она подбегала, осторожно брала и исчезала. Это было единственное, что я мог тогда контролировать, единственное, что давало мне ощущение какой то.. нежности. Я привязался. Безумно. Она стала моим другом..
• • •
Но это не могло продолжаться вечность. Я был слишком мал, чтобы быть хорошим конспиратором. А отец уж точно не был глуп. 
• • •
И вот однажды утром ее не оказалось на прежнем месте.
Я прождал. Весь день. Пропустил учебу..
Сердце сжималось от предчувствия, от необъяснимой тревоги.
На следующий день – все так же, пустота. Я не мог спросить. Не мог даже намекнуть. Знал, что ответ будет страшнее чем могло казаться.
• • •
Спустя какое то время меня перевели на домашнее обучение. Отец решил, что стоит «закалять характер». «Пора понять, что такое дисциплина». Он привел на участок охотничьих собак. Огромных. Свирепых. С горящими глазами. Они были обучены хватать, кусать и рвать. Их рычание.. оно до сих пор звенит в ушах. Их хватка..
- - -
Это стало концом. Концом моей наивной привязанности, коном моей веры в то, что с этими животными можно найти общий язык. Они не просто отбили у меня желание иметь дело с бездомными. Выжгли во мне всякие остатки наивности, заставляя чувствовать себя беспомощным перед агрессией.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #roleplay ¹'⁰ •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙧𝙤𝙡𝙚𝙥𝙡𝙖𝙮 

           Слышал что ████ очень любит собак. Этих слюнявых, шумных, грязных зверей!
Я никогда не подам ей руки, как бы ни звала.
Я не стану мараться, общаясь с ней и ее хвостатыми «дружками».
           Поранил ногу, но она была рядом, помогла мне встать и отвела к доктору. А я чувствовал как закипаю изнутри – прикасаться к ████ было невыносимо, до тошноты противно. Она казалась мне грязной.
Раз ей по нраву эти твари, значит, ее доброта – обман.
           У ████ красивые руки, нежные и грациозные.
Она играет мою любимую песню, и каждый раз, когда слышу это, на душе становится гараздо теплее.
Но потом я вспоминаю про собак.
Про этот лай, про запах псины, про их звериный нрав.
И я закрываю уши. Нет, дружбе с ней не бывать, ведь она любит этих дворняг.
           Какая разница, что у нее есть сотни других увлечений?
Какая разница, что она молчит о собаках, когда видит мой хмурый взгляд?
Какая разница, что те псы, возможно, никому не причиняют вреда?
           Без собаколюбов мир станет чище.            Это очевидно.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #roleplay ¹'⁵ •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗.

Чтож, у него есть вкус.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #post  ┈  •

Не забывайте что алкаголь вредит вашему здоровью !! Менеджер – это лишь очень глупеньки глупенький персонаж, ай ай ай за ним повторять

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗.

• • •

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #post  ┈  •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗.

• • •

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #post  ┈  •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗.

• • •

• • •

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #post  ┈  •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙞𝙣𝙩𝙚𝙧𝙖𝙘𝙩𝙞𝙤𝙣 

Дорога до окраины заняла больше времени, чем тот рассчитывал, но спешить все же не было нужды. Когда пред глазами возник фасад супермаркета, залитый агрессивным розовым светом неоновых сердец и дешевых праздничных баннеров, Менеджер едва заметно поморщился. Весь этот вид придавал ощущение такой..фальшы.
---
Парень постарался припарковать машину в отдалении, чтобы не привлекать лишнего внимания, однако выход из супермаркета оставался как на ладони.
Заглушив мотор, Менеджер кинул быстрый взгляд на часы.
Не опоздал.
Выйдя с машины, поправил полы собственного темного пальто. Холодный ветер окраин сразу попытался забраться под воротник, но тот даже не дрогнул.
Медленно прошел в сторону витрин, ожидая разглядеть человека, ради которого приехал.

Фигура у фонарного столба выделялась сразу. Менеджер замер на мгновения, оценивая силуэт вдали. Насторожившись, видя очертания меча, скрытого за спиной незнакомца.

«Основательный подход для обычного свидания..»

Он сократил расстояние, ступая мягко и уверенно. Остановившись в нескольких шагах, позволил себе еще раз внимательно осмотреть Хаклорда. Гниль на коже партнера отчего то не вызвала брезгливости, скорее необъяснимый интерес.
— Признаться, я ожидал встретить здесь кого угодно, но точно не рыцаря в доспехах.
Голос прозвучал спокойно и глубоко, совсем не осуждая, не упрекая.
Менеджер слегка кивнул. Взгляд невольно вернулся к рукоятке орудия.
— Приложение не лгало – этот вечер обещает быть как минимум неординарным.
Уголки губ доброжелательно приподнялись.
— Можете звать меня Менеджер. Крайне рад знакомству.
Парень протянул ладонь в перчатке, в вежливом знаке уважения и завершения приветствия.
• • •
— Вы тоже не часто бываете в таких местах, так ведь?
Перенял на себя инициативу в разговоре Эллиот. Видимо, собеседник его в действительности очень заинтересовал.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #interact  ¹'⁰ •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙞𝙣𝙩𝙚𝙧𝙖𝙘𝙩𝙞𝙤𝙣 

Он ответил на рукопожатие без малейшего промедления. Ладонь, обтянутая тонкой, белой кожей перчатки, плотно обхватила руку оппонента.
— Взаимно, Хаклорд.
Произнес Менеджер, а в устах его имя прозвучало весомо, словно титул.
Парень слегка прищурился, когда оппонент повел плечом, и уловив проблески неловкости отвел взгляд в сторону.
• • •
— Вы правы. Я не любитель шампанского уж точно..
Голова склонилась, а плечи силой расслабились.
Ветер снова дунул, резче и холоднее, колыхнув полы плащей обоих. Менеджер мельком пригляделся к очертаниям чужого тела под одеждой, но взгляд его оставался профессионально сдержанным.
Предложение о кофе заставило чуть заметно приподнять бровь. Затем, на губах заиграли оттенки одобрительной улыбки.
— Кофе – достойное начала знакомства. Однако..
Тот бросил короткий, пренебрежительный взгляд на двери супермаркета, за которыми виднелись дешевые автоматы и пластиковые стаканчики.
— ..Боюсь, местный напиток может оскорбить ваш вкус.
Менеджер сдержал паузу и обернулся в сторону своей машины - однако довольно скоро одумался: кто в здравом уме сядет в авто незнакомца?
Он плавно развернулся обратно, наконец продолжив монолог.
— Мое предложение заключается в том, что бы пройти немного дальше по улице. Видел небольшое заведение в паре кварталов отсюда – там будет определенно спокойнее и тише. К тому же..Там должно быть достаточно пространства, что бы гость, с.. внушительными аксессуарами, чувствовал себя комфортно.
Парень сделал приглашающий жест, предлагая Хаклорду следовать за ним, и прошел немного вперед, задавая спокойный, размеренный темп их первой совместной прогулке.

— Расскажите, Хаклорд..
Начал тот, когда они оставили позади яркое пятно магазинов.
— Вы всегда так готовитесь к неизвестностям, или информации о бо мне, что, быть может, предоставили, заставила ожидать подвоха?
Это не был подкол, лишь довольно искреннее любопытство, вместе с попыткой поддержать беседу.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #interact  ¹'⁵ •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙞𝙣𝙩𝙚𝙧𝙖𝙘𝙩𝙞𝙤𝙣 

Шаг за шагом они шли по остаткам снега. Ритм Менеджера был сдержан и смирен – по крайней мере тот действительно очень старался привнести впечатление, что его ничто в этом мире не тревожит.
---
Парень едва заметно кивнул, принимая объяснения.
— Хей, готовность – это не абсурд. Большинство людей предпочитает верить в иллюзию безопасности, пока она не разрушится у них на глазах. Ваш же подход мне понятен. Он избавляет от лишних забвений.
Они свернули направо, в более узкий переулок, где свет фонарей был реже, а тени – гуще.
• • •
Вопрос о спокойствии заставил замедлить шаг, однако не остановиться.
Эллиот позволил себе небольшое затишье, хорошо взвешивая ответ.
— Видите ли, Хаклорд, за годы моей жизни я усвоил важнейший урок: по настоящему опасные люди редко выставляют напоказ оружие. Реальная угроза скрыта от глаз наших, прячется за улыбками и правильными словами.
Он повернул голову к новому знакомому и взгляд, холодный, проницательный, снова скользнул по лицу, не задерживаясь на гнили, а глядя прямо в глаза.
— Меч что вы принесли – это довольно честное предупреждение. А облик.. лишь говорит о том, сколько всего вы пережили. Ваша «странность» кажется мне самой нормальной и правдивой вещью за весь сегодняшний день.

Проходя мимо небольшого, невзрачного с виду ларька, Менеджер внезапно вновь стал замедляться. Это место не имело ничего общего с современными магазинами: на деревянных полках за стеклом теснились вещи точно что из давнего поколения. Узорчатые кулоны, потемневшие от времени браслеты, стопки пожелтевших книжных вырезок и антикварные мелочи.
Взгляд парня зацепился за одну конкретную вещицу – на бархатной подложке лежали невероятно красивые старинные часы. Массивная крышка из потертой меди была украшена тонкой, почти стершейся гравировкой, а цепочка змеилась рядом.
Тело замерло, а обычно бесстрастное лицо изменилось. Побледнело, настолько, насколько может позволить себе кожа в такой морозный вечер. Он коротко выдохнул, задерживая дыхание.
Скорее, вспомнил что то ..
Пауза тянулась лишь пару секунд однако Менеджеру казалась она бесконечна.
• • •
Наконец тот медленно отвел взгляд от витрины и слегка поправил перчатку.
Нервно.
Невероятно неловко.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #interact  ²'⁰ •

꧁༺ 𝕸𝖆𝖓𝖆𝖌𝖊𝖗. 𝙞𝙣𝙩𝙚𝙧𝙖𝙘𝙩𝙞𝙤𝙣 

Ночной воздух обжигает легкие, вытесняя застоявшиеся послевкусие воспоминаний. Кашель стал для Менеджера спасательным кругом.
Он кивнул сам себе и поравнялся с Хаклордом, стараясь вновь подстроится под размеренный шаг. Вес двуручного меча, мерно покачивающегося за спиной спутника, теперь казался парню чем то даже успокаивающим, на фоне всего.
К вопросу о заведении на губах отразилась слабая улыбка.
— Вы очень вовремя напомнили о цели нашего пути..
Голос Эллиота вернул свою глубину, но в нем проскользнула едва уловимая хрипотца.
— По правде, не уверен что знаю часы его работы, но готов заверить что для нас оно будет открыто. Владелец – старый знакомый моего отца.

Впереди, за углом, начал пробиваться теплый, мягкий янтарный свет. Пара свернула туда, оставляя позади мрак переулка.
— .. Несу свои глубочайшие извинения за остановку.
Наконец прокомментировал ситуацию тот.
— Такого впредь не повторится.
Менеджер приулыбнулся уставше, перед тем как отвести взгляд, для того что бы поправить воротник.
• • •
Перед ними возникло здание из темного кирпича и парень остановился пред неприметной дверью, кинув взгляд на небольшую, латунную табличку в углу. На ней гласило о скором закрытии заведения, однако беспокоится не стоило.
— Даже на на пороге пахнет кофе, не славно ли?
Негромко произнес Менеджер перехватывая ручку. Потянул двери на себя, и изнутри на них пахнуло теплом, корицей и терпким ароматом обжарки. Эллиот чуть отступил, придерживая тяжелую створку, делая приглашающий жест рукой.
Дождался, пока партнер шагнет в полумрак заведения, и последовал за ним, закрывая за собой.
Здесь время будто текло иначе: тяжелые деревянные балки, аромат дорогой арабики и полное отсутствие суеты. Менеджер глубоко вздохнул, позволяя запахам кофейни окончательно смыть остатки того оцепенения, что настигло его ранее.
Прошел к вешалке у входа, расстегнул пуговицы своего темного пальто и стянув его с плеч аккуратно повесил на резной деревянный крючок. Глазам открылся привыкший официальный костюм.
Менеджер поправил галстук.
Повернувшись к спутнику, внимательно разглядел его. В свете янтарных ламп фигура партнера выглядела еще более монументальной и.. тяжелой. Плащ, пропитанный ночной влагой, цепи и этот огромный меч, который, казалось, давил на плечи Хаклорда не только своим весом, но и всем тем, что за ним стояло.
Эллиот сделал шаг навстречу, сокращая дистанцию.
— Позволите мне помочь?
Он протянул руку, готовый принять ткань плаща, но не решался двинутся больше, пока не получит ответ.

┊  (\ ⑅ /)  ┊ #interact  ²'⁵ •