Ожесточенные дебаты, продолжавшиеся всю ночью, закончились избранием нового главы Демократического Национального Комитета (DNC). Им стал Том Перез - 55-летний сын иммигрантов из Доминиканы, который работал в Департаменте Юстиции и на посту главы Департамента Труда в администрации Обамы. У Переза нет опыта участия в выборах - демократы решили в этот раз не избирать на пост руководителя DNC действующего Сенатора или Конгрессмена. Опыт предыдущего главы комитета - Дебби Вассерман Шульц, показал, что она не успевала одновременно работать в Конгрессе и DNC. Многие демократы считают это одной из причин провалов своей партии на последних выборах в 2014 и 2016 гг.

Прошедная конвенция DNC стала первой с 2005 г., на которой была серьезная интрига. Перезу бросил вызов Кейт Эллисон - первый Конгрессмен-мусульманин, любимец наиболее прогрессивной части партии. Ему удалось не дать победить Перезу в первом туре, хотя во втором он все-таки уступил своему конкуренту. Поражение Эллисона стало разочарованием для многих либералов, поддержавших его, в частности Говарда Дина (бывшего главы DNC) и Берни Сандерса. Они не уверены, что более центристски настроенный Перез сможет восстановить Демократическую партию в этот сложный для нее период.

Напомню, что проблема демократов состоит не только в том, что они проиграли президентские выборы. За годы Обамы их партия была раздавлена под напором консервативных побед в 2010 и 2014 г., потеряв в общей сумме более 1000 выборных кресел. 9 лет назад у них было 57 мест в Сенате - сейчас лишь 46; 256 мест в Палате Представителей - сейчась только 194. В 2008 г. 28 губернаторов были Демократов - сейчас их осталось 16. Республиканцы взяли под свой контроль 69 местных законодательных палат из 98 и обеспечили себе максимальное представительство со времен 1920-х гг. Так что Перезу предстоит фактически заново выстраивать всю партийную инфраструктуру.

Республиканский Национальный Комитет в официальном заявлении затроллил результаты выборов главы DNC:
“Демократы окончательно потеряли связь с американскими гражданами. Избиратели отчетливо дали понять 8 ноября, что они хотят принести изменения в работу Вашингтона, осушить это болото и обратить вспять провалившуюся политику последних 8 лет… Выбрав своим главой представителя вашингтонского истеблишмента, Демократы еще сильнее раздробили собственную партию. Очевидно, что они ничему не научились и продолжают продвигать крайне левую политику, которая уже была отвергнута большинством избирателей за пределами Вашингтона… Мы советуем DNC выучить урок поражений на двух последних выборах, прислушаться к тому, чего требуют избиратели и начать работать с нами для исправления всего, что они сами устроили…”

Избрание Переза прокомментировал и Дональд Трамп:
“Поздравляю Тома Переза, который только что был назвал новым председателем DNC. Я очень счастлив за него, и за будущее Республиканской партии!”

Источники в администрации Трампа подтверждают, что Белый Дом рассматривает возможность выхода из Совета ООН по правам человека. Впервые об этом стало известно еще в начале февраля: тогда в утекшем черновике указа Президента предполагалось оценить эффективность работы совета.

Основной причиной ухода из Совета по правам человека называют его позицию в отношении Израиля. Совет на постоянной основе критикует еврейское государство, называет его одним из главных нарушителей прав человека в мире и активно участвует в разработке антиизраильских резолюций. Кроме того, в Белом Доме с непониманием относятся к тому, что в Совет входят такие убежденные защитники прав человека, как Саудовская Аравия и Китай. Да и в целом Трамп рассматривает деятельность совета как безрезультатную и бесполезную. С ним согласен и Госсекретарь Рекс Тиллерсон, а представитель США при ООН Никки Халей пока занимает выжидательную позицию.

Совет по правам человека при ООН появился в 2006 г. после ликвидации соответствующей комиссии, также получившей плохую славу из-за своей неэффективности. Администрация Буша отказалась присоединяться к Совету, сомневаясь в его профпригодности. Однако Обама во время первого срока принял решение включить Америку в состав Совета, надеясь на то, что ему удастся изнутри улучшить деятельность организации.

Впервые за долгие годы сотрудники миграционной полиции (ICE) получили свободу в выполнении своей работы: поимке и депортации нелегальных мигрантов. Пресс-секретарь Белого Дома Шон Спайсер недавно заметил, что Президент Трамп “хочет снять кандалы с наших доблестных миграционных служащих и пограничников”. “Раньше нам говорили: вы не можете просто задерживать всех мигрантов, вас отсранят от службы. Теперь они снова стали нашим приоритетом, и за это время их накопилось очень много”, говорит один из полицейских.

На днях ICE провела большую операцию в Южной Калифорнии, где ей удалось оприходовать почти 200 нелегалов. Лишь 10 из них не имели уголовного прошлого. Но это стало лишь самой известной операции: небольшие мероприятия ICE теперь проводит во многих городах Калифорнии. Чуть ли не каждый день в 4 утра миграционные полицейские собираются у социального жилья и приютов для нелегальных мигрантов, ожидая, когда те пойдут на работу. Таким образом полицейские пытаются задерживать нелегалов не на глазах их семей и не устраивать лишних драм и скандалов. Миграционные адвокаты находятся в паническом состоянии, а мэрия Лос-Анжелеса даже попросила сотрудников ICE перестать называть себя полицейскими: мол, это ударяет по имиджу городских копов в глазах жителей города.

К поимке нелегалов подключились и пограничники. Полицейские в аэропортах начали проверять документы у пассажиров внутренних рейсов: приоритет отдается прилетам из Калифорнии и Техаса. Те, кто не может доказать своего гражданства, моментально задерживаются: эта практика уже вовсю применяется в аэропортах Нью-Йорка и Вирджинии.

Департамент Внутренней Безопасности (DHS) открыл конкурс на лучший проект прототипа стены на границе с Мексикой. Заявки принимаются в электронном виде до 6 марта, затем они будут оценены в два этапа в течение двух недель. Победителя объявят 24 марта. Ключевыми критериями для отбора называются неприступность, долговечность и экономичность в плане постройки.

В начале DHS собирается возвести стену длиной примерно в 400 миль, проходящих вблизи густонаселенных мексиканских поселений. Уже затем будет постепенно закрываться и оставшийся периметер границы. Согласно внутреннему исследованию Департамента, строительство может обойтись федеральному бюджету в $12 млрд. Конгресс оценивает затраты на стену в $15 млрд, а сторонние эксперты - в $20-25 млрд. Вероятно, итоговый размер бюджета будет зависеть от того дизайна, который выиграет тендер DHS.

Грядущий март станет самым важным месяцем для Республиканской партии за последние 11 лет. Завтра Президент Трамп проведет свое первое обращение к нации на Капитолийском холме. В нем ожидают подробностей о предстоящих реформах: налоговой, финансовой, инфраструктурной. Впервые с 2008 года Америка услышит это обращение из уст Республиканского президента. Впервые с 2006 г. Республиканский президент будет выступать перед обеими палатами, находящимися под контролем его собственной партии.

Лидеры Республиканцев в Конгрессе: Спикер Палаты Представителей Пол Райан и Лидер большинства в Сенате Митч Макконел, обозначили первые 200 дней президентства Трампа как период проведения основных обещанных реформ. Вплоть до принятия нового бюджета в сентябре планируется отменить Obamacare и разработать его замену, принять проект восстановления инфраструктуры на сумму более $1 трлн, провести крупнейшее сокращение налогов за 30 лет, реформировать сферу экономических регуляций.

Что-то из этого удастся осуществить совместно с Демократической оппозицией, однако в основном Республиканцам придется действовать в одиночку. Большим вызовом для GOP станет переход из статуса оппозиции в ранг правящей партии. С 2006 г. Республиканцы беспрерывно занимали нишу оппозиции - сначала Демократическому большинству, а затем администрации Обамы. Из 238 нынешних Республиканских Конгрессменов лишь 67 работали с Бушем-младшим: остальные были избраны уже в годы Обамы. Из 52 Республиканских Сенаторов Буша помнят только 20. Большинство Республиканских законодателей хорошо знают, как сопротивляться политике враждебного Белого Дома, но не имеют реального опыта управления страной. Теперь у них появилась возможность его получить.

Бюджетный офис (OMB) несколько минут назад огласил первые подробности нового бюджета на фискальный 2018 год. Белый Дом планирует запросить у Конгресса увеличение военных расходов на $54 млрд. В случае одобрения это фактически сведет на нет правила секвестра, установленные Конгрессом в 2011 г. Они определяли ограничения на рост военных и социальных расходов бюджета.

Администрация намерена компенсировать новые затраты за счет остальных агентств, которые увидят сокращение бюджетов, и уменьшения международной помощи другим странам.

Будет ждать остальных подробностей завтра, но сразу могу сказать, что увеличение военных расходов наверняка встретит серьезную оппозицию в Конгрессе. Не только почти все Демократы будут против, но и “бюджетные ястребы” от Республиканцев вряд ли придут в восторг от такого. Интересно, что нынешним главой OMB и автором нового бюджета является как раз один из них, бывший Конгрессмен и член консервативного House Freedom Caucus Мик Мулвани. Теперь ему предстоит нелегкая задача продать свой план недавним коллегам по консервативному лагерю.

Смотрите, кто заявился - Джордж Буш-младший. Бывший президент в сегодняшнем интервью NBC решил вволю покритиковать политику Дональда Трампа. “Мы все нуждаемся в ответах на вопрос о связях Кремля и кампании Президента Трампа… Я жду от наших спецслужб подробного расследования вмешательства России в американские выборы… Президент абсолютно не прав, когда называет медиа врагами американских граждан: журналисты - это опора демократии. Только они позволяют приводить к ответственности власть придержащих… Я не согласен с миграционными решениями Президента: я верю в миграционную политику, основанную на открытости и законности…”

Очень “странно”, что Буш не удержался от открытой критики Трампа уже в первый месяц его президентства. Вот с Обамой Буш всегда пытался быть деликатным: 6 лет, вплоть до 2015 г. он старался не ругать ничего из решений следующего президента. Но Трамп ведь не Обама, его критиковать просто и приятно, моментально превращаясь в любимца медиа и общественности.

Вот кого-кого можно представить себе в роли морализатора, но точно не Буша. Он уходил из Белого Дома с рейтингом ниже 25%, оставляя в руинах экономику, свою собственную партию и консервативное движение. За 8 лет у власти Буш вероятно нарушил каждый свой предвыборный постулат. Он обещал проводить “сдержанную” внешнюю политику и прекратить nation-building Клинтона. В итоге Америка потратила триллионы на две войны и постройку псевдогосударства в Ираке. Буш обещал сократить расходы и провести реформу социальной сферы. В итоге он внедрил крупнейшую (и убыточную) социальную программу со времен Джонсона (Medicare Part D). Буш обещал снизить налоги и разобраться с госдолгом. В итоге он убил профицитный бюджет Клинтона и за 8 лет удвоил федеральный долг (с $5 до $10 трлн). Зато теперь с видом идеального президента из прошлого поучает Трампа!

Все выходные прошли под знаком скандалов вокруг партии Лейбористов. Волна конфликтов началась с заявления Дэвида Милибэнда (бывшего министра иностранных дел в правительстве Гордона Брауна). Он сказал, что Лейбористы находятся в самом сильном кризисе со времён окончания Второй Мировой войны. Я бы добавил, что сегодняшний кризис может превести к исчезновению партии через два-три выборных цикла. В ответ на критику, команда Джэреми Корбина перешла в режим осаждённой крепости. Как завещали их старые товарищи коммунисты, причины неудач были скинуты на кого угодно, только не на лидера партии. Так сегодня правая рука и посовместительству теневой канцлер казначейства Джон Макдоннел выпустил заявление. В нем причины неудач партии объяснялись происками "правой оппозиции" и усилиями медиа-магната Руперта Мердока. Документ, похожий на типичную теорию заговоров, был сначала опубликован, но затем в спешке убран. Все это показывает, какой бардак происходит в партии Лейбористов сегодня.

Пресс-секретарь Белого Дома Шон Спайсер усомнился в необходимости назначения специального прокурора для расследования “вмешательства России в американские выборы”.
“Сколько людей должны публично заявить о том, что в этой истории нет ни единого правдивого слова, перед тем, как вы это поймете? В какой-то момент вы сами должен задаться вопросов: что вы пытаетесь отыскать… Спецслужбы проводят расследование вмешательства России в наши выборы, и они не смогли найти ни одного факта, доказывающего эту историю. Совсем недавно в Белом Доме побывал замдиректора ФБР Эндрю Маккейб, который еще раз подтвердил нашу точку зрения… Мы попросили его публично озвучить свою позицию, но он сказал, что не хочет опровергать каждую журналистскую теорию… Я думаю, что российский след уже изучен сверху донизу, и назначать специального прокурора для дополнительного расследования просто не требуется”, сказал Спайсер. Утвердить специального прокурора во главе расследования о России недавно предложили несколько Конгрессменов.

Опубликованный сегодня опрос WSJ/NBC показал несколько интересных моментов:
• 40% респондентов считают, что Америка движется в правильном направлении. В декабре такого мнения придерживались 33%, летом 2016 - 20%;
• 60% респондентов настроены оптимистично в отношении будущего Америки. 40% волнуются или настроены пессимистично;
• 41% респондентов считают, что экономическая ситуация в ближайшее время улучшится. В декабре такого мнения придерживались 25%, летом 2016 - 17%;
• 30% респондентов отметили, что Obamacare принесла им больше вреда, чем пользы. Противоположную позицию занимают лишь 24%;
• Только 4% респондентов уверены в том, что система Obamacare работает как надо. 52% согласны с тем, что она нуждается в радикальном пересмотре или замене;
• 38% респондентов считают, что Трамп настроен слишком дружелюбно по отношению к Владимиру Путину. 29% думают, что его позиция вполне нормальна;
• 51% респондентов считают, что медиа чересчур критически и пристрастно освещают деятельность администрации Трампа. Лишь 41% согласны с тем, что журналисты выполняют свою работу честно и объективно.

Этим вечером Президент Трамп встретился с профессорами афроамериканских колледжей и университетов. Довольно рутинная процедура, и журналистам было видимо скучно её освещать. Поэтому они уделили всё свое внимание другой детали: а именно Келианн Конвей. Репортеры AP опубликовали снимки Конвей, сидящей с ногами на диване в Овальном Кабинете. Это ожидаемо вызвало негодование прогрессивной общественности: её тут же начали обвинять в “неуважении к Овальному Кабинету”. Один из “журналистов” HuffPo даже написал, что “поведение Конвей показывает, что вся команда Трампа ни во что не ставит президентские традиции и недостойна занимать Белый Дом”.

Внезапно проснувшаяся любовь к традициям у либералов - это очень смешно. Особенно учитывая, как ‘хорошо’ Обама все 8 лет соблюдал правила этикета в Овальном Кабинете. По-моему, на каждой второй фотографии из Белого Дома Обама сидит с ногами на президентском столе.

Источники в Белом Доме утверждают, что Президент Трамп намерен сократить на четверть нынешний бюджет Агентства по защите окружающей среды (EPA). Подобный секвестр затронет и многие другие федеральные ведомства, но в отношении EPA он будет особенно серьезным. Предполагается увольнение каждого пятого сотрудника EPA и закрытие трети программ, над которыми агентство сейчас работает. Новый бюджет EPA составит $6 млрд вместо сегодняшних $8 млрд, количество сотрудников уменьшится до 12,000 с текущих 15,000.

Анонимные работники EPA в панике сообщают, что предлагаемые сокращения “гораздо суровее, чем все думали”. По их мнению, итогом секвестра может стать “фактический отказ от большинства ключевых обязанностей EPA по защите природы”. От себя добавлю, что это было бы замечательно. EPA уже давно занимается в основном бесмыссленной деятельностью в сфере как исследований, так и регуляций. Сотрудники агентства не раз уличались в том, что вместо защиты природы они способствовали её уничтожению. Напомню один из самых вопиющих случаев из 2015 г., когда EPA “по ошибке” вылило тонны едких жидкостей в реку Колорадо, а потом попыталось свалить вину на местных фермеров - https://www.foxnews.com/us/2015/08/10/navajo-nation-aims-to-sue-epa-over-devastating-mining-spill.html

Осведомленные источники утверждают, что Президент Трамп планирует грандиозное сокращение бюджета Госдепартамента. Он намеревается сократить расходы Госдепа и Агентства международного развития (USAID) на 37% в фискальном 2018 году. Это потребует серьезного уменьшения численности сотрудников обеих структур, в первую очередь дипломатического персонала. Также вероятно пойдут под нож многие программы международной помощи, в частности грантовая поддержка различных НКО. Текущий бюджет Госдепа в $59 млрд может быть сокращен на $21 млрд.

Судя по всему, Трамп пока еще не обсуждал свое предложение с лидерами Конгресса. Пойманный врасплох Лидер Республиканцев в Сенате Митч Макконел сказал, что он будет ждать подробного плана секвестра, но в нынешнем виде не поддерживает уменьшение расходов на “такое жизненно важное ведомство, как Госдеп”. Ему вторит Сенатор Марко Рубио: “Помощь другим странам - это не благотворительность. Мы не должны её сокращать, ведь она позволяет защищать интересы Америки в мире.”

Сразу скажу, что продать подобную программу Конгрессу будет очень сложно. Многие либертарианцы и фискальные консерваторы среди Конгрессменов и Сенаторов вероятно обрадуются возможности сократить расходы на внешнюю политику, но их явно недостаточно для принятия бюджета. Трампу придется пойти на какой-то компромисс, хотя это не значит, что ему в итоге не удастся урезать бюджеты Госдепа.

Демократические Сенаторы в Калифорнии представили билль, который намерен реализиовать в штате страховую систему “единого плательщика”. Под этим подразумевается скрытая национализация всей страховой сферы штата и создание одного государственного (или квазичастного) органа, ответственного за медстрахование.

Фактически это следующий шаг в сторону огосударствления медицины после Obamacare. Реформа Обамы ввела обязательную страховку для всех граждан, которую можно было купить у частных страховых компаний. Когда Obamacare начал буксовать в 2014-15 гг., Обама заявил, что во всем виноваты жадные страховщики, которые не хотят помогать людям. И для решения проблем с Obamacare нужно создать единое государственное страховое агентство, раздающее всем страховки. Я так понимаю, что после появления проблем уже с госстраховкой либералы обвинят во всем больницы и жадных врачей и потребуют национализировать медицинскую сферу.

В прошлом два штата (Колорадо и Вермонт) уже пытались установить систему единого плательщика, но они быстро столкнулись тем, что им нужно непомерно увеличить расходы на медицину. Согласно оценкам экспертов, в первый год после внедрения этой системы Калифорнии придется откуда-то достать дополнительные $40 млрд на медицину - и еще примерно по $10 млрд в каждый последующий год. Точнее, Калифорнию ждет выбор: либо сокращать количество процедур, покрываемых страховкой, либо платить меньше докторам, либо выискиывать новые средства. В первом случае взвоет электорат Демократов, во втором случае все способные доктора соберут вещи и уедут в те штаты, где им будут платить больше. Остается третий вариант, но он потребует резкого увеличения налогов и еще больше ускорит массовое бегство бизнеса и среднего класса из Калифорнии.

Несколько часов назад состоялось первое обращение Президента Трампа к нации и Конгрессу, которое вероятно войдет в историю. Трамп объявил о начале “новой главы американского величия”, сосредоточив свое выступление вокруг предстоящих экономических реформ. В ходе речи Трамп перечислил обещанные нововведения: крупнейшее за 30 лет сокращение налогов, новые договора о международной торговле, миграционный контроль и инфраструктурное “воссоздание Америки” стоимостью в $1 трлн.

Он также призвал законодателей как можно скорее заменить “взрывающееся Obamacare” новой системой медстрахования, которая будет дешевле для населения и обеспечит медицину лучшего качества.

Трамп почти не упоминал международную политику, сделав основной упор выступления на внутренних проблемах Америки. “Все испорченное в нашей стране может быть исправлено. Каждая проблема может быть решена. И каждая пострадавшая семья сможет найти успокоение и надежду,” - сказал Трамп, уговаривая законодателей объединиться для выполнения предвыборных обещаний.

“Время узколобого мышления закончено. Мы снова должны поверить в великую Америку… Новая национальная гордость зарождается в нашей нации… Новый поток оптимизма делает достижимыми прежде невозможные мечты…”

Пожалуй, самым запоминающимся моментом выступления стало представление вдовы Уильяма Оуэнса, погибшего во время операции в Йемене “морского котика”. Конгрессмены и Сенаторы от обеих партий стоя аплодировали этой женщине, в то время как Трамп сказал, что “наследие Оуэнса запомнится навечно”.

Трамп призвал начать “национальное воссоздание”, попросив у Конгресса принять резолюцию об инфраструктурной реформе.
Президент сказал, что его команда прямо сейчас дорабатывает “историческую налоговую реформу, которая уменьшит налоги на наши компании так, чтобы те снова смогли соперничать с конкурентами из других стран”. Он пообещал “очень большое сокращение налогов как на бизнес, так и на средний класс”.

Он обозначил принципы новой системы здравоохранения: американцы с хроническими заболеваниями должны сохранить свои страховки, граждане должны получить право покупать страховки не только в родных штатах, а вопросы Medicaid должны быть в основном перенесены на местный уровень.

Трамп назвал образование “гражданским правом нашего времени”, за которое все обязаны бороться, и попросил Конгресс принять образовательный билль, обеспечивающий школьный выбор для всех родителей.

Президент не удержался и от националистических и популистских ремарок. “Умирающие заводы снова вернутся к жизни… Разваливающаяся инфраструктура будет заменена новыми дорогами, мостами, туннелями, аэропортами и железными дорогами, сверкающими на фоне нашей великолепной страны… Главное для меня - это сдержать все обещания, данные американцам… Мы продолжим борьбу с нелегальной миграцией, поднимем доходы населения, разберемся с безработицей, сохраним миллиарды долларов и сделаем наши комьюнити снова безопасными для всех.”

Два вышедших сегодня опроса показали широкое одобрение первым обращением Дональда Трампа к Конгрессу и нации. Опрос CBS News/YouGov обнаружил, что 76% респондентов понравилась речь Трампа, 82% назвали её “истинно президентсткой”. Другой опрос, уже CNN/ORC, показал, что 70% респондентов стали большими оптимистами в отношении будущего страны после просмотра выступления Президента.

Даже многие Демократы признались в том, что обращение Трампа помогло ему стать объединяющей фигурой американской нации этой ночью. Большинство Республиканцев также осталось в полном восторге от президентсткой речи. Некоторые боялись того, что Трамп может попытаться умерить свою риторику или отступиться от некоторых обещаний. Источники CNN даже утверждали, что Трамп в ходе выступления выскажет поддержку умеренной миграционной реформе и амнистии некоторым нелегальным мигрантам. Однако этого не произошло.

Текст плана новой торговой политики Белого Дома оказался в руках журналистов из FT. Согласно утекшему документу, Президент Трамп намерен серьезно расширить протекционистские возможности федерального правительства. Новый подход предполагает в одностороннем порядке вводить тарифы в отношении стран, которые составляют “несправедливую конкуренцию американскому бизнесу”. Трамп уже несколько раз обещал накладывать штрафы на компании, отправляющие свои рабочие места за рубеж. Торговая программа также предлагает устанавливать тарифы для стран, подкупающих американские компании низкими налогами или субсидиями для их переезда. Кроме того, Белый Дом планирует “объявить войну” всем государствам, искусственно занижающим курс собственной валюты для повышения экономической конкурентноспособности. Первыми в очереди вероятно будут стоять Мексика и Китай.

Однако самое интересное связано с юридическими аспектами применения тарифов. Документ требует не поддаваться на давление других стран или международных институтов в вопросе тарифной политики. Особое внимание здесь уделяется ВТО как “нарушителю американского суверенитета”. Правила этой организации сильно ограничивают страны в возможности единоличного введения тарифов. Америка является членом ВТО с 1995 г., поэтому любые протекционистские меры Белого Дома могут вызвать протесты других стран-участников организации. В торговой программе говорится о том, что базисом ВТО является предположение, что все страны имеют свободную рыночную экономику. Однако многие из них субсидируют свои компании, крадут интеллектуальную собственность, манипулируют курсом валюты и используют многие другие несправедливые по отношению к США торговые практики. Документ заключает, что ВТО в нынешнем виде не удовлетворяет интересам Америки.

Этой ночью очередная “утечка информации” ударила еще по одному члену президентского кабинета: Генпрокурору Джеффу Сэшнсу. Источники WaPo в Госдепартаменте сообщили, что Сэшнс в течение 2016 г. дважды общался с послом России в Америке Сергеем Кисляком. Сразу замечу, что у этой истории есть две проекции: фактическая и юридическая.

С фактической стороны нет ничего удивительного в том, что председатель комитета Сената по вооружениям встречается с представителями других стран. Первая встреча, судя по всему, состоялась в начале сентября между членами этого комитета, в том числе и Сэшнсем, и послом России. Вторая встреча имела место между группой послов нескольких стран и Сэшнсем на конференции Heritage Foundation примерно через месяц. Сэшнс, по словам представителей Госдепа, в 2016 г. провел переговоры с представителями более 50 стран, и с некоторыми из них он общался гораздо чаще, чем с Кисляком.

С юридической стороны всё не так очевидно, хотя даже WaPo отказался напрямую обвинять Сэшнса во лжи под присягой. 10 января на слушаниях в Сенате перед утверждением в должности Госсекретаря:
Сенатор Ал Франкен: Что вы сделаете, если узнаете о связях кампании Трампа с российским правительством?
Сэшнс: Мне ничего об этом неизвестно. Некоторые считали меня одним из суррогатов [представителей] кампании, и я не имел никаких связей с Россией.

Ответ построен юридически профессионально. Формальной должности суррогата не существует: и сам Сэшнс не был сотрудником кампании Трампа. Оба мероприятия с участием посла России имели отношение к Сенату, и будет очень сложно доказать, что Сэшнс участвовал в них не в роли Сенатора, а как суррогат кампании Трампа.

Сенатор Патрик Лихи: Некоторые из близких к Президенту Трампу фигур имели отношения с Россией. Общались ли вы с кем-то из представителей России по поводу президентских выборов?
Сэшнс: Нет.

В данном случае Сэшнс мог теоретически солгать: если он действительно обсуждал ход выборов с Кисляком. Однако для того, чтобы это установить, нужно получить официальные транскрипты или записи мероприятий. Не уверен, что они существуют.