Тотьма – самый американский город в России. Здесь проводится ежегодный городской праздник – День Русской Америки, на который приезжают делегации индейских племен. А в кафе "Калифорния" висят карты Аляски.

Тотьма была построена на северном пути из Москвы в Европу – по системе рек Вологда-Сухона-Северная Двина, и дальше, в Белое море.

После основания Петербурга местные купцы переключились на походы к берегам Камчатки, Аляски и Алеутских островов. Их интересовали меха. Прежде всего – мех черной алеутской лисицы, которая вскоре попала на герб Тотьмы. Но везли и другую "рухлядь" – например, шкурки соболей и каланов, которых мы видели на Курилах.

Конкистадоры Панины привезли пушнины на сумму более миллиона рублей и построили несколько храмов в характерном стиле тотемского барокко. В одном из них сейчас работает Музей мореходов.

Из Тотьмы происходил Иван Кусков – основатель русского поселения в Калифорнии. А ещё здесь жил Севастьянов – революционный матрос с "Авроры".

Тотемское барокко также называют корабельным. И не только потому, что местные храмы строили на деньги промысловиков, ходивших в Калифорнию и Аляску.

Дело в самом облике стройных церквей, похожих на корабельные мачты, а также в их особом декоре - так называемых картушах, которые напоминают исследователям изображения на морских картах.

Тотемские храмы очень своеобразны - они отличаются от церквей Вологды и Великого Устюга. Но здесь также уцелело множество старинных гражданских зданий, потому что за минувшие века в городе на Сухоне ничего серьезно не перестраивали. И он является сейчас чем-то вроде архитектурного заповедника.