根据备忘录，赫格塞思下令要求在2月24日前拟定拟议的削减计划。该备忘录列出了一份包含17个类别的清单，特朗普政府希望将这些领域排除在削减之外。其中包括：美国南部边境的军事行动、核武器与导弹防御系统现代化，以及自杀式攻击无人机和其他弹药的采购。
若全面实施，这些拟议的削减将在未来五年内每年涉及数百亿美元。据《华盛顿邮报》报道，备忘录要求为多个主要地区司令部继续提供“支援机构”经费，包括印太司令部、北方司令部和太空司令部。
值得注意的是，该清单未包括欧洲司令部（其在执行美国对乌克兰战争战略中发挥主导作用）、负责中东行动的中央司令部，以及管理五角大楼在非洲大陆部署的数千名士兵的非洲司令部。
赫格塞思在周二发布的备忘录中写道：“特朗普总统对国防部的指示很明确：通过实力实现和平。”
准备的阶段已结束——我们必须立即行动，重振军人精神、重建军队并重新确立威慑力。我们的预算将为所需作战部队提供资源，停止不必要的国防开支，摒弃过度官僚主义，并推动切实可行的改革，包括审计工作的进展。

过去我们讲过，这么臃肿的机构如果不“消肿”，不要说指挥作战，就是疏散也不容易。“消肿”，比较难的是安置退下来的几十万干部。杨尚昆同志在小组会上讲了这个问题，我们要想妥善的办法把它解决好。这次军委会议开得很好，大家想到一块儿了。在这方面，我看没有不同意见。这说明我们军队的同志是从全局着眼，从国际大局和国内大局着眼来看问题的。
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最后我再讲一点。大家很关心军队的建设，关心军队装备的现代化，这个问题也涉及大局。四个现代化，其中就有一个国防现代化。如果不搞国防现代化，那岂不是只有三个现代化了？但是，四化总得有先有后。军队装备真正现代化，只有国民经济建立了比较好的基础才有可能。所以，我们要忍耐几年。