Двойное изображение планетарной туманности Кошачий глаз, полученное телескопами Euclid и Hubble. Она находится на расстоянии 4400 световых лет и давно привлекает внимание астрономов своей сложной структурой.

Планетарные туманности не имеют никакого отношения к планетам. Это финальная стадия жизненного цикла солнцеподобных звезд, когда они сбрасывают свое вещество, оставляя лишь ядро. Планетарные туманности могут иметь разную форму. На это влияют как внутренние процессы, так и, например, наличие звезд-компаньонов.

В данном случае Hubble удалось запечатлеть самый центр туманности, состоящий из концентрических оболочек, струй высокоскоростного газа и плотных узлов, сформированных в результате ударных взаимодействий. Это своего рода годичные кольца, обозначающую структуру потери умирающей звездой массы. Euclid же дал более широкое изображение окружающего ее ореола, состоящего из устремляющихся прочь разноцветных фрагментов газа. В будущем это вещество войдет в состав следующего поколения звезд и планет.

Тревожные новости от миссии Proba-3. Из-за случившегося 14 февраля сбоя аппарат-коронограф потерял ориентацию и его солнечные батареи больше не направлены на Солнце. В результате он вошел в режим выживания, когда на его борту работает минимум электроники и любая активная связь с ЦУП прекращена.

Proba-3 состоит из двух летящих друг за другом аппаратов. Один из них (коронограф) играет роль искусственной Луны для другого, закрывая Солнце, что позволяет ему изучать его корону и делать вот такие изображения. В период наблюдений расстояние между спутниками составляет 150 метров и удерживается с точностью до миллиметра при помощи лазерной системы и двигателей, позволяющих совершать сверхмалые коррекции курса.

Будем надеяться, что ESA удастся найти решение проблемы. Все же, это была весьма интересная миссия и она явно могла бы поработать больше.