Телескоп WISE все. Он сошел с орбиты сегодня утром. Если какие-то обломки и пережили вход в атмосферу, они упали в океан к западу от Австралии.

WISE запустили в 2009 году. Первоначально он занимался составление инфракрасного всего неба и делал это довольно успешно. Анализ его данных позволил астрономам обнаружить множество объектов — от коричневых карликов до ультраярких галактик. А когда WISE исчерпал запасы хладагента, он начал использоваться для поиска потенциально опасных околоземных тел.

Увы, но все хорошее когда-то заканчивается. У WISE не было собственных двигателей и все последние годы высота его орбиты постепенно снижалась. Нынешний пик солнечной активности поставил точку в его истории. Где-то лет через 10 – 15 такая же судьба ждет Hubble, у которого тоже нет двигателей, и высота орбиты которого постепенно снижается.

Сегодня утром на Землю вернулся космический корабль «Шэньчжоу-18». Вот как зрелищно выглядел процесс его входа в атмосферу. Яркая точка впереди — это капсула экипажа, внутри которой находились три тайконавта. За ним следует сгорающий в атмосфере приборно-агрегатный отсек.