Астрономы поделились вот таким красивым снимком телескопа Gemini North. На нем можно увидеть скопление Персея. Оно расположено на расстоянии 240 млн световых и является одним из самых массивных объектов в ближайшей Вселенной. Скопление состоит из тысяч галактик.

В центре снимка доминирует эллиптическая галактика NGC 1270. Она в основном населена старыми звездами и в ней почти прекратились процессы звездообразования. Тем не менее, ее нельзя назвать тихой гаванью. В сердце NGC 1270 находится сверхмассивная черная дыра, которая по-прежнему активно поглощает вещество. По оценкам астрономов, ее масса в 12 млрд раз превышает массу Солнца. Для сравнения, масса черной дыры в центре Млечного пути всего 4 млн солнечных.

Объекты, вроде скопления Персея, часто используют для иллюстрации существования темной материи. Его наблюдаемая масса намного меньше необходимой для того, что удерживать галактики от разлетания. Следовательно, во Вселенной должна существовать некая скрытая масса, чья гравитация удерживает их воедино.

📸 Джеймс Уэбб, возможно, впервые обнаружил коричневые карлики за пределами Млечного Пути

Коричневые карлики — это промежуточные объекты между звездой и планетой. Они достаточно массивные, чтобы сжиматься под собственным весом, но их масса недостаточна для запуска термоядерных реакций, как у звезд. Они свободно перемещаются в пространстве, то есть не имеют гравитационной привязки к звезде, как экзопланеты. На текущий момент известно около 3000 коричневых карликов, но все они находятся внутри нашей галактики.

Ученые наблюдали область в звездном скоплении NGC 602, которое расположено в Малом Магеллановом Облаке на расстоянии 200 000 световых лет от Земли.

«Только благодаря невероятной чувствительности Джеймс Уэбба можно обнаружить эти объекты на таких больших расстояниях», - поделился ведущий автор исследования Питер Цайдлер. «Это открытие невозможно было совершить раньше. Более того, оно все еще недостижимо с помощью наземных телескопов».