Астрономы поделились вот таким красивым снимком телескопа Gemini North. На нем можно увидеть скопление Персея. Оно расположено на расстоянии 240 млн световых и является одним из самых массивных объектов в ближайшей Вселенной. Скопление состоит из тысяч галактик.

В центре снимка доминирует эллиптическая галактика NGC 1270. Она в основном населена старыми звездами и в ней почти прекратились процессы звездообразования. Тем не менее, ее нельзя назвать тихой гаванью. В сердце NGC 1270 находится сверхмассивная черная дыра, которая по-прежнему активно поглощает вещество. По оценкам астрономов, ее масса в 12 млрд раз превышает массу Солнца. Для сравнения, масса черной дыры в центре Млечного пути всего 4 млн солнечных.

Объекты, вроде скопления Персея, часто используют для иллюстрации существования темной материи. Его наблюдаемая масса намного меньше необходимой для того, что удерживать галактики от разлетания. Следовательно, во Вселенной должна существовать некая скрытая масса, чья гравитация удерживает их воедино.