111 лет легендарному подвигу Козьмы Крючкова

Начало Первой мировой застало 3-й Донской казачий полк, где служил Крючков, в Вильне. По мобилизационному плану полк был расквартирован в польском городке Кальвария, рядом с которым и произошли памятные события. 30 июля 1914 г. (12 августа по н. ст.) сторожевой дозор, состоящий из четырёх казаков — Ивана Щеголькова, Михаила Иванкина, Козьмы Крючкова во главе с Василием Астаховым — напал на взвод немецких конных егерей (27 человек), отступавший в сторону болота под огнем 3-го батальона 105-го Оренбургского полка. Оценив своё численное превосходство, немцы бросились в атаку. Козьма дрался сразу с тремя драгунами, к которым на помощь бросилось ещё восемь немцев. Он вскинул было винтовку, но патрон заклинило и тогда Крючков продолжил биться выхваченной у одного из противников пикой. По официальной версии в результате столкновения было убито 22 немца, из них самим Крючковым уничтожено 11 человек, двое немцев захвачены в плен, трём удалось бежать. Козьма Крючков получил 16 колотых ран и удар палашом по пальцам. Его боевой конь тоже пострадал, получив 11 ран.

За совершённый подвиг Козьма Крючков первым из солдат русской армии получил Георгиевский крест четвёртой степени, которым награждали только за особую отвагу в бою. Крест герою вручил лично командующий 1-й армией генерал от кавалерии П.К. фон Ренненкампф, принявший Крючкова за командующего разъездом. Современные исследователи отмечают, что даже Астахову такая награда не полагалась: пункт 7 параграфа 67 Статута Георгиевского креста, упомянутый в приказе, предусматривал награждение командира взвода, отбившего противника силою не менее роты