17 января 1917 года президент Вудро Вильсон ратифицировал приобретение Соединёнными Штатами группы островов в Карибском море у Дании. Саму эту сделку можно считать идеальными примером осуществления территориальных приобретений (или утрат). В любом случае, всё произошло с максимальным гуманизмом и здравомыслием.
Датчане владели островами Сен-Джон и Сент-Джон с XVII века. Санта-Крус приобрели у Франции в 1733 году. Три этих крупных острова стали основой Датской Вест-Индии.
В 1865 году в правительстве США решили приобрести острова (именно купить, а не захватить). В Копенгагене никто не цеплялся за статус великой державы. В ходе переговоров согласовали цену: 7,5 млн долларов. Однако сенаторы США, находившиеся в состоянии конфронтации с президентом, отказались ратифицировать сделку.
В 1899 году переговоры возобновились. На этот раз после согласования стоимости сделки заупрямились парламентарии Дании. Они отказались ратифицировать договор потому, что США не хотел предоставлять гражданство жителям островов.
После начала Первой мировой войны в Дании (соблюдавшей нейтралитет) решили ещё раз начать переговоры о продаже островов. В общем-то было очевидно, что Вашингтон и так может аннексировать территории в Карибском море. У Копенгагена не было шансов сохранить контроль над заокеанскими землями. Но в США дорожили репутацией честного государства (в Москве до сих пор не знают, что это такое).
В ходе переговоров стороны сошлись на цене в 25 миллионов долларов. Такая сумма являлась половиной бюджета Дании. Было глупо капризничать. Но тем не менее в Копенгагене настаивали на том, чтобы жители колоний стали полноправными гражданами США. И в Вашингтоне согласились.
В настоящее время бывшая Датская Вест-Индия именуется Американскими Виргинскими островами. Здесь самый высокий уровень жизни в Карибском море. На референдуме, проведённом в 1993 году, жители отказались от провозглашения независимости. Во время последующих опросов и голосований стало очевидно, что главная мечта островитян — превращение их территории в ещё один штат США.