Наутро сети снова были разорваны.

— И как это они наловчились, — сквозь зубы проговорил старший помощник, наблюдая, как матросы распутывают испорченную проволоку, предназначенную удерживать крупный и довольно бойкий улов. — Не перекусывают же.

— Русалки с железными зубами, — поёжился второй офицер. А затем ухмыльнулся: — Или скорее уж алмазными… сколько за них можно было бы выручить?

— Лучше бы им правда быть алмазными, чтобы покрыть наши расходы, — на мгновение закатил глаза старпом. Покосился на стоящего рядом капитана и добавил: — И лучше бы нам перестать нести убытки, вот что я думаю.

— Мы не будем разворачиваться, — отрезал Ин Хо, даже не повернув головы в его сторону. Присел, подхватил ближайший оборванный край сети, приподнял, растягивая и рассматривая срез. — Мы приплыли за русалками. Здесь есть русалки. Пассивные методы ловли больше не эффективны. Пора браться за гарпуны.

Пистолет словно бы сам лёг в руку, однако прежде, чем Ин Хо успел выстрелить, русал обернулся, и взгляды их пересеклись.

Он никогда не верил моряцким поверьям о гипнотической силе голоса русалок — кричали они как подбитые чайки. А вот взгляд заставил его замешкаться всего на мгновение — и рыбьехвостому этого хватило, чтобы сигануть в воду.

Взвесив револьвер в руке, Хиджиката пожал плечами:

— Я видел у оружейника, как эта мелочь пробивает свиной череп насквозь. Не думаешь же, что у тебя лоб потолще будет?

Тодо закатил глаза, однако на мгновение по его губам скользнула ухмылка. Его всегда было легко убедить простыми фактами… а вот для некоторых упрямцев их оказывалось недостаточно.

— Дрянная вещь, — поморщился Нагакура, скрещивая руки на груди. — Слишком много шума и вони, — за что тут же получил дружеский — и тем не менее довольно чувствительный — тычок в бок от Окиты.

— У вас много общего, Гамушин, — усмехнулся тот.

Когда рушатся договорённости, когда на место диалога приходит молчание — удобное для них обоих, но неотвратимо подтачивающее изнутри, — когда не остаётся ничего, что могло бы соединять двух человек, кроме клятв… их становится недостаточно.

В конце очередной смены Роберт решает немного углубиться в тонкости инопланетных понятий о красоте, а Феномачо только рад просветить его.

Когда на Руми падает багрово-розовый неоновый свет, она становится центром притяжения, а люди вокруг неё — всего лишь тенями. Джину и сам всё больше чувствует себя тенью рядом с ней.

Вступив в Общество Искателей Снарка, Джек Блэр знакомится с Кирой Робертсон и в этот же день решает, что он должен во что бы то ни стало завоевать эту удивительную девушку. Как удачно, что вскоре ему подворачивается удачный шанс сопровождать её на очередной вылазке в погоне за неведомым зверем.

Когда команда Соника решает объединиться с Доктором Роботником, изрядно растерявшим былую хватку, тот убеждает ежа — в своей манере — поделиться волшебными кольцами. Для чрезвычайного случая, который, конечно, вряд ли наступит.

Если бы Грейс с самого начала попала в Реликварий вместе с подругой, Фрэдди могла бы многое рассказать ей о неведомых артефактах, хранящихся в его сокровищнице.