Основной талант Джин Хваён — завышать собственный ценник.
Основной талант Сан Рэй — знать об истинной ценности.

И даже зная, даже видя насквозь все её трюки, Рэй хочется обманываться. Это слишком заманчивая игра, в которой процесс куда увлекательней предсказуемого финала.

– Наворочено у тебя, конечно… – бормотал Сэм, отодвигая очередной пучок синтетических волокон и зарываясь пинцетом глубже – он стремился нащупать металлические «сухожилия», в отказе одного из которых, скорее всего, и крылась причина поломки.

– Не сложнее, чем в настоящем теле, – хмыкнул Райден, внимательно наблюдая за его манипуляциями. Сэм покачал головой, прищёлкивая языком.

– Настоящее, живое тело по крайней мере умеет само себя лечить, – напомнил он, заставив Райдена на мгновение поморщиться.

– Зато и ломаться умеет безвозвратно, – парировал тот.

Эльстер вкладывает свою ладонь в её – прохладное синтетическое покрытие касается тёплой, мягкой кожи. Ариана сжимает, тянет увереннее… улыбается.

Когда она так улыбается, значит – всё в порядке.
Значит – к чёрту инструкции, мануалы и запреты.
Значит – они здесь одни, и только им решать, как распорядиться отмеренной им вечностью среди звёзд.

Ариана показывает, как правильно поставить руки. Модуль Эльстер выше её на голову, а то и больше, и всё же именно гештальт ведёт реплику, тихо считая под звуки музыки, льющейся из проигрывателя. Мелодия обнимает их, влечёт за собой, задаёт медленный, спокойный темп. Притягивает их друг к другу ближе с каждым оборотом.