🧪 #НаукаНаГрани

Уолтер Димер (1904–1998): химик поневоле, изобретатель пузырей 🫧

Как часто великие научные открытия происходят… случайно? Иногда достаточно не быть химиком, чтобы изменить химическую промышленность. В центре этой сладкой революции оказался скромный бухгалтер из Филадельфии.

В 1926 году Димер устроился работать в компанию Fleer, производившую жевательную резинку. По профессии он был бухгалтером, но в свободное время увлечённо копался в формулах и смесях, как настоящий экспериментатор. Его «лабораторией» была кухня завода, а «реактивами» — каучук, сахар и ароматизаторы.
Примерно так выглядит тайная жизнь бухгалтеров?

🫧 Именно там, в 1928 году, Димер случайно создал то, что впоследствии завоюет весь мир: жвачку, из которой можно надувать пузыри. Она оказалась менее липкой, легко тянулась и — по иронии — была розовой, потому что на складе был только один пищевой краситель.

Жвачка под названием Dubble Bubble разлетелась моментально. Первый пробный выпуск в 100 штук был продан за день. В первый же год продукт принёс более 1,5 миллионов долларов — рекорд по тем временам, особенно в разгар Великой депрессии. А Уолтер, став вице-президентом компании, лично обучал продавцов технике надувания пузырей.

Хотя Димер не был профессиональным химиком, его интуиция и любопытство сделали его пионером в формировании нового химического потребительского продукта. Он зря не запатентовал 💵 свою формулу, но дал старт целой индустрии. Такую жвачку начали производить в Японии, Франции, Германии — весь мир увлёкся «химией вкуса и эластичности».

До Уолтера Димера жвачку пытались придумать кто угодно и как угодно:
🫧 Ещё в каменном веке люди жевали смолу деревьев — в Финляндии нашли 5-тысячелетний кусочек берёзового дегтя с отпечатком зуба;
🫧 В 1848 году Джон Кертис продавал смолу с воском и специями, но её портила погода;
🫧 В 1869-м дантист Уильям Семпл запатентовал жевательную смесь из каучука, мела и древесного угля, которую так никто и не решился производить;
🫧 Томас Адамс экспериментировал с чикле, сначала безвкусным, потом с лакрицей — и его жвачку наконец начали покупать;
🫧 Затем пришёл Уильям Ригли, превративший жевательную резинку в культ с помощью мяты, сахара и рекламы.
🫧 Но лишь Димер, бухгалтер по профессии и химик по призванию, случайно создал ту самую — розовую, пузырящуюся, стойкую — баббл гам, которая сделала жвачку настоящей научной сенсацией.

Жизнь Уолтера Димера — напоминание, что даже не имея диплома химика, можно изменить направление целой отрасли. Иногда для научного прорыва достаточно любопытства…

🧬 О рубрике | Лаборатории | Производство