آنها ابتدا در خانواده راکون و سپس در خانواده خرس طبقه بندی شدند. با این وجود، پانداهای قرمز با توجه به جدیدترین پژوهش های ژنتیکی در خانواده مستقل خود قرار گرفته اند.
بنظر میرسد این گونه خاص حاصل جفت‌گیری روباه با پاندا باشد چراکه چهره و دم او شباهت زیادی به روباه های افریقایی دارد‌.

پانداهای قرمز رژیم غذایی خود را با میوه ها، پرندگان و تخم پرندگان، و حشرات تکمیل می کنند و به خوراکی های شیرین علاقه دارند.

با توجه به محتوای کم مواد مغذی در رژیم غذایی، پانداهای قرمز اغلب انرژی کمی دارند و بیشتر زمان خود را صرف خوردن و خوابیدن می کنند.

شاید کمتر از 10 هزار پاندای قرمز در طبیعت باقی مانده باشد که در جنگل های کوهستانی کشورهای آسیایی مانند نپال، هند، چین، بوتان و میانمار یافت می شوند.