Шеф бюро ВГТРК в Нью-Йорке Валентин Богданов @valentinbogdanov

За вход в Космический центр Кеннеди, что располагается всего лишь в 15 минутах езды от мыса Канаверал, берут по $75 с человека. Дороже, чем в любой нью-йоркский музей, где можно посмотреть на мировые шедевры, а не просто очутиться внутри эдакой ярмарки тщеславия размером с три торговых центра. Лично я не платил (была контрамарка от SpaceX), но девять из десяти оказавшихся там американцев уверены, что потратились не зря. Каждый павильон и каждый экспонат будут кричать им о том, что их «американский космос» — самый лучший. А другого-то и вовсе нет.

Хватит ли рано или поздно смелости расположить среди экспонатов частный Starliner от Boeing — вопрос интересный, но пока что NASA никак не может вернуть его на Землю. Рутинный восьмидневный полёт для астронавтов Суниты Уильямс и Бутча Уилмора превратился уже в двухмесячную космическую одиссею, и конца не видать. Отказы двигателей и утечки гелия грозят продлить их двухмесячное заточение на МКС до февраля 2025 года.

План спасения у NASA пока что готов наполовину. В сентябре на станцию должен отправиться корабль Crew-9 от компании SpaceX, что для Boeing, который всерьёз рассчитывал конкурировать с Маском на ниве частных полётов, как ещё одна пощёчина. $4,2 млрд, потраченные NASA на контракт по созданию Starliner, потрачены впустую. В совокупности проблемы вокруг коммерческих самолётов (все падающие MAX), которые обошлись американскому аэрокосмическому гиганту в $3 млрд, — это как ещё один симптом тяжелейшего недуга, охватившего Boeing. Летать с ним (что в космос, что в соседний город) как играть в лотерею. Можно оказаться на Земле раньше положенного или вот как Уильямс и Уилмор — застрять на год.

На данный момент у Starliner не работает пять из 28 маневровых двигателей. Из них вытек газообразный гелий. Наземные испытания при этом показали, что и у формально исправных двигателей при повторном запуске могут быть проблемы с тягой. То есть если Boeing всё же решится возвращать астронавтов самостоятельно, то это может закончиться бедой. Несоблюдение необходимого угла при возврате капсулы грозит ей или сгоранием в плотных слоях атмосферы (это гибель экипажа), или тем, что корабль будет отброшен назад в космос. В таком случае у экипажа в запасе будет всего 96 часов на повторную попытку без надежды на спасение. На большее не хватит кислорода.

Если же решатся на помощь Маска, то ещё одна проблема связана с тем, как перевести экипаж Starliner в Crew Dragon. В этом случае модулю нужно будет самостоятельно отделиться от МКС, однако в текущей конфигурации программного обеспечения Starliner отсутствует код для выполнения автономной отстыковки. То есть в корпорации Boeing перемудрили и тут. А информацию по привычке скрыли.

О том, чтобы обратиться к России, никто в США даже не заикается. Притом что продолжаются перекрёстные полёты, а значит, рано или поздно придётся определяться: менять их график или нет под тех, кого надо вернуть. По иронии Starliner превращается для них в средство для путешествия не только в пространстве, но и во времени. В феврале 2025 года астронавты могут вернуться совсем в другую Америку.

Президентом в ней точно не будет нынешний глава Белого дома, а если президентом будет Трамп, то Илон Маск, возможно, будет встречать их в качестве главы NASA или министра торговли. Но это мирный сценарий. Сигналы от Байдена, который пугает Америку тем, что Трамп не смирится с поражением от Харрис, явно долетают и до орбиты. Космос как предчувствие. Предчувствие гражданской войны.

Точка зрения автора может не совпадать с позицией редакции.

#США #Boeing #космос

🟩 Специально для RT. Подпишись