Без фреона и вреда окружающей среде. Ученые разработали альтернативный метод охлаждения — ионокалорический

Ученые Национальной лаборатории Лоуренса Беркли разработали метод ионокалорического охлаждения – новый холодильный цикл, который, как они надеются, поможет постепенно отказаться от хладагентов, способствующих глобальному потеплению.

Исследователи уже давно ищут альтернативы системам охлаждения, чтобы уменьшить их негативное влияние на людей и окружающую среду. Еще в 1926 году собственный вид холодильников попытались разработать Альберт Эйнштейн и Лео Силард. К сотрудничеству ученых подтолкнуло трагическое событие в Берлине: целая семья погибла из-за отравления газами, которые просочилась в дом из-за сломанной пломбы в холодильнике.

И такие утечки происходили все чаще, поскольку люди стали покупать современные механические холодильники, которые использовали в качестве хладагента ядовитые вещества — хлорметан, аммиак или диоксид серы.

Холодильник Эйнштейна-Силарда
Эйнштейн и Силард сосредоточились на абсорбционных холодильниках, в которых вместо механического компрессора используется источник тепла (в то время пламя природного газа) для управления процессом абсорбцииБез фреона и вреда окружающей среде. Ученые разработали альтернативный метод охлаждения — ионокалорический и выделения хладагентов.

Предыдущая версия технологии была представлена в 1922 году швейцарскими изобретателями, и Силард нашел способ улучшить конструкцию, опираясь на свой опыт в термодинамике. Источник тепла в модели Эйнштейна-Силарда приводил в действие комбинацию газов и жидкостей через три взаимосвязанных контура: аммиак под давлением, бутан и воду; без потребности в электроэнергии для работы прибора и подвижных частей. С одной стороны была размещена колба с бутаном (испаритель), в которую впрыскивался аммиак. Когда вода выкипала, она получала энергию из окружающей среды, охлаждая камеру в процессе.

Ученые получили патент на изобретение, которое в 1930 году выкупила компания «Электролюкс». Однако холодильник так и не поступил в серийное производство, так как в том же году началось активное использование нетоксичного хладагента — фреона.

Хотя фреон не вредит здоровью в домашних условиях, его выбросы, как и других гидрофторуглеродов, влияют на глобальное потепление. Вот почему сейчас существует интерес к так называемым «калорическим» альтернативам охлаждения.