Ну и короткий live update - я в Москве. Буду тут предварительно где-то до середины июля. Если кто-то хочет развиртуализироваться - велком в лс.

Еще в Horseback Africa наконец-то исполнилась моя маленькая мечта - увидеть и погладить мое тотемное животное (spirit animal), которое я до этого видела только на видео (и почти сразу поняла, что это 100% мэтч).

Знакомьтесь, сервал.

Заведу себе такого лет через 10-15. Или на пенсии пойду работать в питомник.

Как визит в коммуну Soweto навел хаос во всем моем мироустройстве

Есть один момент во всем этом путешествии в ЮАР, который пробрал меня насквозь и о котором я все еще думаю.

Дело было на пятый день нашей поездки. Накануне мы вернулись из заповедника Крюгера в Йоханнесбург – город, где нашу группу везде сопровождала охрана, а над каждым забором угрожающие протянулись высоковольтные провода и колючая проволока.

Перед шаббатним ужином нас повезли на экскурсию в Soweto – South Western Township: одну из самых бедных окрестных коммун, которая уже десятки лет расхлебывает последствия апартеида.

Самые нищие районы Soweto состоят из домов, построенных из больших кусков фанеры и грузовых контейнеров. Электричества здесь мало, и хватает его не на весь день; водопровода же нет вовсе. Едят местные жители два раза в день: готовят вечером, и даже если не наелись, обязательно оставляют часть еды на утро.

При всем этом главный бич Soweto и подобных ей коммун – страшная безработица: даже на вакансию в условном Макдональдсе выстраивается очередь из сотен человек. Работы в регионе просто не хватает на всех, а возможность работать онлайн – при весьма эфемерном присутствии электричества – почти никому не доступна.

Но маленький лучик надежды в этом неприглядном углу Soweto все же есть: на спонсорские средства от одной из богатых семей еврейской коммуны здесь построили довольно большой молодежный центр. На его базе – школа для детей, компьютерный класс с занятиями, прокат одежды для походов на собеседования и другие программы, направленные на улучшение жизни подрастающего поколения Soweto.

К моменту, когда мы вышли с экскурсии по центру, во дворе нас уже ждала толпа его маленьких подопечных.

Наш Рабби Дов забренчал на гитаре Shosholoza - песню черных южноафриканских шахтеров, которая исторически стала неофициальным гимном Южной Африки. Наш гид запела; мы неуверенно подхватили, с трудом выговаривая зулусско-ндебельские слова.

Смуглые детишки Soweto все еще смотрели на нас со смесью любопытства и неуверенности, не зная, как на нас реагировать.

Потом один из нас взял одного из малышей за руки и закружил.

Потом еще одного. И еще.

Я неуверенно шагнула к группе малышей в углу.

Маленькие мальчики и девочки с блестящими шоколадными глазами смотрели на меня все с той же смесью любопытства и неуверенности.

Но стоило мне протянуть к ним руки, как они засветились радостным удивлением.

И тут меня вскрыло.

Я кружила их в хороводе, пела им песни – и меня не покидало ощущение, что вот именно сейчас я живу свою настоящую жизнь.

Что именно здесь она и происходит – в тесном соприкосновении с реальностью, далекой от пузырей AI и блокчейна, раздутых венчурных раундов и вечной гонки за ARR и LTV. В точке, где каждое, даже самое маленькое действие действительно может спасти или изменить чью-то жизнь.

Маленьких жителем Soweto увели их улыбчивые темнокожие мамы в разноцветных косынках, а наша группа двинулась в обратный путь – к нашей почти стерильной, безопасной коммуне с патрулями и роскошными домами с террасами.

Почти всю обратную дорогу в автобусе я молча смотрела в окно, осмысляя пережитый опыт и пытаясь понять, как с ним дальше жить.

Почему меня так пробрало

Кажется, эпизод в Soweto очень сильно откинул меня в воспоминания пятилетней давности, когда я вдруг в один день поняла, что всю жизнь меня больше всего мотивировала возможность помогать людям – и именно тогда сформулировала свою миссию: служить другим через реализацию себя.

Именно в этом порядке (а не реализовать себя через помощь другим – это для совсем уж альтруистов все-таки)

И этот эпизод напомнил мне, что на самом деле для меня ценно и важно – и как сильно я не хотела бы эту искру потерять.

Не знаю, как это повлияет на мою историю со стартапом. Но точно поняла, что хочу вернуться к своей идее поехать в какую-нибудь развивающуюся страну с волонтерской миссией – хотя бы на месяц, два или три. Уже не в качестве трамплина для построения карьеры в ООН, как я думала когда-то, а для перегрузки и воссоединения с собой.

Как на самом деле сложатся обстоятельства и когда я смогу реализовать эту задумку, если мы все-таки сейчас поднимем раунд – другой вопрос.

Но, как говорится, we’ll cross this bridge when we get there.

А вот как это было:

Про ЮАР на этом вроде бы всё (но если есть вопросы – задавайте в комментах). Так что возвращаемся к более будничным и рабочим темам из бэклога.

Ну кроме этой среды, потому что в среду у меня День Рождения – будет большая рефлексивная простыня.

Чтобы опять-таки уравновесить жизненные рефлексии полезным контентом, поделюсь с вами давно обещанными хаками для оффлайн-нетворкинга. Ловите.

Нетворкинговые лайфхаки для интровертов

Да-да, я бывший тележурналист и Head of Comms, а также действующий фаундер и СЕО – но я интроверт.

На практике это означает, что я очень не люблю первой подходить к незнакомым людям – особенно в толпе на мероприятии – и заводить какой-то рандомный разговор в надежде, что это окажется полезным.

Нередко мне всё равно приходится это делать, но путем проб и ошибок я выработала для себя определенные хаки, которые позволяют тратить на всё это сильно меньше энергии.

Вот мой инструментарий👇


Готовимся заранее вместо импровизации

Если у меня есть доступ к списку гостей мероприятия или хотя бы спикеров, я заранее внимательно изучаю, кто мне там может быть полезен. Затем отправляю целевым персонажам инвайт в Линкедин с сообщением типа “Hi [name], I can see we’re both attending [event]. Looking forward to meeting in person!”. В зависимости от степени важности лида (и особенно, если это спикер – то есть популярная фигура) могу добавить строчку-тизер, которая даст человеку понимание, о чем нам может быть интересно поговорить.

Соответственно, дальше вы либо в переписке договариваетесь о встрече, либо на самом ивенте вы подходите к человеку и так и говорите – писал(а) вам в Линкедин, подумал(а), что будет здорово развиртуализироваться (put a face to the name - мое любимое выражение для англоязычной версии).


Перетянуть прожектор на себя

Я не люблю ни за кем бегать. Мне нравится, когда бегают за мной. Поэтому на любом ивенте, где есть возможность запитчить на сцене, я обязательно это делаю. Даже если это импровизированный открытый микрофон и я не особенно готовилась. Заготовки для питчей разной длительности есть у меня в телефоне, минутную презентацию я могу подготовить минут за 5-10 в тихом углу – и вам советую.

1-2 минуты стресса с микрофоном – и всё, все вас увидели и услышали. Те, с кем вам есть что обсудить, после вашего перформанса часто сами будут искать вас в толпе. Если хорошо презентуетесь, то точно будут.

Что, если питчинговое мероприятие непрофильное для вас/в аудитории нет нужных вам инвесторов или партнеров?

А не важно. Вы никогда не можете знать точно, кто вас слышит, чем эти люди могут быть вам полезны и кому могут сделать интро. Поэтому смело тырим микрофон и перетягиваем на себя прожектор в любой непонятной ситуации – чтобы потом спокойно расслабиться до конца вечера.

Выделиться из аудитории

Если возможности для выхода на сцену нет, а какая-нибудь экспертная панель или лекция есть – придумываем вопросы спикерам. Особенно если среди спикеров есть нужный вам лид. Идеально, если вопрос у вас получится оригинальный и остроумный, но если нет – не переживайте, задавайте любой.

В формулировке вопроса не забудьте коротко упомянуть, кто вы и чем занимаетесь, а уже потом переходите к самому вопросу.

После лекции/панели смело подходите к спикерам со словами “я тот чувак с последнего ряда, который задал вопрос про Х – спасибо вам. Я вообще считаю ваш подход к XYZ очень интересным…” – и дальше быстренько выводите на “а как вас можно найти”, чтобы вам дали контакт или поощрили вас прислать приглос в линкедин.

Если спикер быстро сбежал со сцены прямиком в такси – используем тот же самый хук, чтобы написать ему напрямую в линкедин. Шлем приглос в коннекты, а в сопроводительном благодарим за умные мысли и за ответ на ваш вопрос. Делаем это обязательно в тот же вечер, чтобы персонаж не успел совсем уж вас забыть.

Да, если вы задали реально классный вопрос – на остальную аудиторию это сработает не хуже, чем питч на сцене. Вас запомнят и именно с этого будут начинать с вами разговор.

Акцентируемся внешне

На особенно важные мероприятия я стараюсь носить костюмы, и все они у меня необычных цветов – шалфеевый, изумрудный, оранжевый. С особенно агрессивными цветами типа оранжевого нужно быть осторожнее (не везде они будут уместны), зато гарантированно привлекают внимание – используем с умом (чем консервативнее ваша индустрия и торжественнее мероприятие, тем аккуратнее). В связке с предыдущими приемами (выход на сцену или оригинальный вопрос) акцентные цвета в одежде работают особенно эффективно – вас сильно легче будет запомнить визуально.

Помимо акцентных цветов, можно использовать аксессуары – например, я часто ношу цепочку с олимпийскими кольцами, так как она привлекает внимание и становится естественным поводом завязать со мной разговор. Похожим образом может работать ваш фирменный мерч – особенно если вы напишете на нем какой-нибудь классный слоган.

Если очень надо всё же начать разговор

Приём, подсмотренный у дейтингового коуча Мэттью Хасси. Подходите к любому человеку с фразой “Hi, we haven’t met yet – I’m [name].” Простая фраза, которая создает впечатление, что вы тут уже со всеми перезнакомились, кроме вашего собеседника – самое время это исправлять.

Сегодня мне 30.

Время обнуления счетчиков и дедлайнов.

Уже не попасть в скандальный список Forbes 30 до 30, уже поздно бояться, что не успела выйти замуж в двадцать-с-чем-то и начать рожать детей, уже не заработан первый миллион долларов в возрасте, когда это кого-то может впечатлить, не приобретен дом мечты у моря и не построено что-нибудь великое и значимое.

И самое прекрасное, что на всё это впереди – вся жизнь.

Только теперь – спокойнее и осмысленнее, без напряженной гонки, чтобы куда-то к чему-то успеть, без лишних сравнений и соревнований с другими.

В конце концов, последние годы научили нас всех, что планировать что-то в этой жизни на годы вперед очень непросто. И чем более сумбурна эпоха перемен, тем более важной и ценной становится жизнь в моменте.

Оглядываясь назад на эти 10 лет, я тихо радуюсь тому, что всё это время (ну, почти) я выбирала себя, свои желания и свои ценности. Шла туда, где мне было интересно, уходила с нелюбимой работы, всегда придерживалась своего морального компаса и доверяла себе.

Жалею, пожалуй, только об одном – что раньше не начала документировать этот путь публично так, как делаю это сейчас. Если бы я знала, что на мой маленький терапевтический дневник сами по себе подпишутся 900+ человек без единой рекламы, что мой блог поможет мне вернуть свой голос и будет поддерживать во мне веру в себя и свои силы, когда внутренние опоры приходят в дисбаланс – я бы начала всё это намного раньше.

Но впереди всё еще вся жизнь.

В целом, я считаю себя очень счастливым и везучим человеком. К 30 годам у меня есть призвание и смысл в жизни, невероятный круг надежных и верных друзей (который - удивительно – все еще растёт), мои родители всё еще рядом, я живу в своем городе мечты, занимаюсь тем, чем хочу, у меня есть некоторая репутация и имя – и оказывается, многих я еще и вдохновляю и мотивирую.

Для всего остального, как говорится, есть Мастеркард. А деньги всегда можно заработать.

Пожелаю себе в этот раз сохранить и преумножить то, что у меня есть, и побольше ментального здоровья, чтобы достичь всего остального.

Обнимаю всех, кто проходит этот путь со мной.

А творческое фото от Леры – если будете в Лондоне и захотите себе необычную съёмку (или просто классные кадры), вот ее контакт.

А для тех, кто в Москве, у меня тоже есть душевная рекомендация. Четвертый раз заказываю муссовый торт для семейного застолья у невероятной Иры Пасовой – и каждый раз полный восторг.

Сегодня пробуем дубайский шоколад с клубникой и личи.

Большой и злобный привет московским коммунальщикам, которые решили отключить нам горячую воду именно сегодня.

Спасибо всем большое за теплые поздравления и подарки!

А в неофициальном конкурсе на самое оригинальное поздравление победил вот этот парень из Израиля, с которым я успела сходить на одно свидание и который сокрушается, что не может возложить на меня свои пирамидки.

Вы думаете, это эвфемизм? А это не эвфемизм.

Тем временем, в работе очень ощущается, насколько все-таки лето – мёртвый сезон (по крайней мере, в UK).

Писать фоллоуапы, чтобы на них ответили, приходится уже не по 1-2, а все 3-4-5 раз.

Бесит.

Зато хорошее напоминание себе о том, что фоллоу-апить надо до посинения, потому что некоторых людей действительно нужно просто долго пинать.

Особенно если это именно вам больше всех надо.

А если вы стартап ранней стадии, чаще всего, больше всех надо именно вам.

Как правильно задавать запоминающиеся вопросы спикерам

В тему предыдущего поста про нетворкинг – расскажу вам занятный пример из моей практики, как иногда можно просто и эффектно перетянуть на себя прожектор из аудитории.

В апреле я ходила на вечер с Беном Сондерсом - полярным путешественником, который в одиночку ходил на лыжах к Северному полюсу, а также вдвоем с напарником повторил маршрут Роберта Скотта к Южному полюсу в Антарктике. Это такие тяжелейшие рискованные экспедиции на несколько месяцев с монотонным белоснежным пейзажем вокруг, главная цель в которых - не умереть где-нибудь по дороге.

Я не самый большой фанат такого индивидуального героизма ради рекордов, но лекция была правда классной, а Бен - харизматичным персонажем с юмором и здоровой самоиронией.

Какой вопрос я задала в конце во время Q&A, после которого меня запомнили?

«Спасибо вам большое за мотивирующую лекцию. Вы, конечно, многое рассказали о том, что вас вдохновило на эти экспедиции. Тем не менее, уверена, что не меня одну все еще мучает вопрос: а все-таки, нахрена вы это сделали?»

(На английском это звучало как why the hell did you do it)

Надо отдать Бену должное - вместо мотивационной хрени он ответил честно и самоиронично:

– Daddy issues. Я рос без отца, поэтому пришлось искать ролевые модели где-то извне. Под рукой были только журналы вроде National geographic, поэтому я равнялся на достижения путешественников, о которых читал.

После лекции несколько человек похвалили меня за хороший провокационный вопрос, а сам Бен - к которому я отстояла очередь и все-таки подошла познакомиться лично - выдал свои контакты и разрешил обращаться, если нужна будет помощь с фандрайзингом (так как он сам сейчас ушел из экспедиций в инновации).

Это я к тому, что вопрос необязательно должен быть сильно глубоким или пронизанным вашей экспертизой. Иногда достаточно искреннего «зачем/почему/нахрена».

Фотопруф прилагается.

Еще за последние дни уже второй человек меня очень просит возродить Заметки натуралистки - мой старый канал про дейтинг, куда обычно раньше отправлялись скрины и диалоги вроде этого. Дейтинговых хроник в моей жизни сейчас очень мало и они как-то сильно уступили приоритетность сюжетных линий другим вещам - но на заметку-другую раз в пару месяцев наберется.

Надо возобновлять?