Ночные кошмары стартапера

Приснилось сегодня, что в нас инвестировали $200 млн тремя ангельскими чеками, из них $86 млн криптой на мой личный счет – и все по личной инициативе инвесторов без предварительного обсуждения условий. И вот я бегаю и не знаю, радоваться или паниковать, потому что абсолютно непонятно:
- Какую долю предлагать инвесторам, если изначальная оценка компании до инвестиций была 2.5М (ну не 10% процентов же?)
- Как вообще легализовать этот адский раунд, особенно с криптой
- Как раздутая оценка компании повлияет на наше будущее

И при этом начинаю потихоньку думать о том, что наконец мы все сможем поставить себе нормальные зарплаты.

Проснулась, поняла, что никаких $200млн в нас никто не инвестировал. Горбатимся на энтузиазме дальше.

Мы получили первые инвестиции.

Ну ладно, достижение скромное – всего £10.000 ($13265).

Но все-таки!

Огромная благодарность моему другу Ване Чебыкину за доверие и поддержку.

Растягивать эти 10к еще на год планов нет. Задача – дотянуть до момента, когда наш первый B2B клиент заплатит нам деньги или хотя бы подпишет договор, чтобы с этим уже идти к инвесторам с победным видом. На мелкие расходы нам этих 10к хватит на несколько месяцев.

Что полезного усвоили в процессе:

⁃ Оформление небольших траншей инвестиций через платформу Seedlegals - буквально дело нескольких минут. Всё автоматизировано и очень удобно – после нескольких кликов и цифровой подписи мне осталось только отчитаться в государственный реестр (Companies House) о новом инвесторе. Форма для отчетности тоже генерируется автоматически.
⁃ Я не смогла с одного раза разобраться сама в том, как именно нам провести эту инвестицию с минимумом комиссий. Команда Seedlegals была занята (еще бы - конец налогового года). Написала в общий чат с коммьюнити Seedlegals в Вотсапе. В считанные минуты мне написал основатель Seedlegals Энтони Роуз, все мне объяснил и своими руками создал на платформе форму, которая была мне нужна. В 11 вечера. Вот это я понимаю – тот самый founder mode!
⁃ Мои посты в Linkedin с попыткой собрать FFF раунд (friends, family and fools) не принесли больше денег в моменте, но собрали кучу просмотров и реакций, привели к 5 встречам на тему потенциальных инвестиций и нескольким интро, которые еще имеют шансы конвертироваться в чек.
⁃ Я почти перестала бояться просить у кого-то деньги. Что, пожалуй, особенно важно.

Пока нужно сосредоточиться на том, чтобы:
1. Дожать конверсию потенциального клиента в клиента
2. Инициировать встречи с другими подобными лидами
3. Продолжать прощупывать трек B2G через местные муниципалитеты (каунсилы)
4. Продолжать мозолить глаза инвесторам.
5. Дожимать партнеров, которые никак не подписывают с нами формальные соглашения.

Ставьте лайк, если хотите апдейт от Эрика.

Эрик установил новый стандарт "Я не договорила"... Обычным бумажным письмом. Прямиком из Нью-Йорка в Лондон.

Я человек прагматичный, романтика пустословия меня особо не трогает, поэтому думаю – ну раз пишет, надо попробовать выжать из этого максимум.

Пишу ему email: спасибо, чувак, но моя позиция вроде уже понятна, и честно говоря, в режиме выживания мне сейчас сильно не до романтики. Если я тебе правда так небезразлична - лучше помогите материально доведи до конца интро инвесторам, о которых мы говорили. Комиссия, которую мы с тобой обсуждали, все еще в силе.

Как (вполне логично) оказалось, зря.

Получаю:

Пишу в ответ – мол, давай объясню проще.

Я тебе смешанных сигналов не давала изначально, ты не мой типаж. Ты сам себя накрутил и сам обиделся.

Мне сложно почувствовать себя тронутой поэтическими метафорами, когда я лихорадочно пытаюсь не залезть в долги и выиграть немного времени, пока мы подписываем первого клиента. Романтическая болтовня не очень хорошо на это все ложится, знаешь ли. К счастью, меня поддерживают люди, которые проявляют заботу действиями, а не словами.

Короче.

Я тебе настолько небезразлична? – ок, попробуй мне помочь.

Что ты получишь взамен? – Ты сможешь рассчитывать на меня в той же мере. Это не приз для лузеров, которых я не выбрала. Это привилегия, которая выражается в таких же конкретных действиях с моей стороны.

Не хочешь помогать, если я не отвечаю тебе взаимностью – вообще без проблем, буду взаимодействовать с теми, кого устраивают альтернативные варианты.

Тема романтики в этой дискуссии закрыта.

Да-да, я знаю, что зря распиналась, но я тоже человек и иногда могу эмоционировать.

И тут Эрик решил, что самое время для slutshaming.

Небольшая пояснительная записка:

Если вы со мной со времен “Заметок натуралистки”, то уже знаете, что мой излюбленный способ проживать свои сердечные неудачи – через легкие, ироничные заметки. По темпераменту я меланхолик/сангвиник: выражается это в том, что если я над чем-то попереживала и поплакала, скорее всего, я найду способ сделать из этого небольшой стендап для друзей или юмористический скетч. “Заметки” я практически забросила, но о недавнем фиаско с попыткой найти любовь в Bumble я как раз записала видео – и выложила его в ТикТок.

Так я и узнала, что Эрик сталкерит меня еще и в ТикТок.

Потому что в своем очередном драматичном имейле он мне сообщил, что я fooling around and lying to myself, потому что я летала к кому-то на свидание в другую страну, что с моими приоритетами все понятно и посмотрим, кто меня будет серьезно после этого воспринимать.

Ну потому что кто меня будет серьезно воспринимать, кроме него, действительно.

Во второй половине письма он решил объяснить мне, как мне вести мой бизнес, как переделать наш сайт и как правильно вести спринт работы над продуктом, приложив PDF со своим спринтом.

Конечно, я разозлилась. Поэтому ответила:

Slut-shaming me because someone got what you didn’t says more about you than about me, Eric. But you do you. If that helps recuperate your broken heart, be my guest. 

As for your “advice”… Go fuck yourself, Eric, because I never asked for any advice in the first place. Neither regarding my work, nor regarding my private matters. It’s been you all along who has been trying to shove it down my throat. Glad you’ll finally stop.

Adios.

Лучший ли это ответ?

Нет.

Надо ли вообще было на это отвечать?

Тоже нет.

Но очень хотелось уже послать его на три буквы (которых в английском языке, к сожалению, нет).

Последний ответ не заставил себя ждать. Хз, что он этим хотел показать – учитывая, что с этой Дамарис он меня уже знакомил и я с ней уже общалась – но whatever.

Я пошла, заблокировала его в линкедин и сделала об этом всём пост.

Потому что всё, что нас не убивает, можно превратить в контент.

UPD. Это уже реально тянет на restraining order.

Перед тем, как набомбить в пост в Линкедин, я заблокировала Эрика и в Линкедин. Я предполагала, что он все равно будет сталкерить мою страницу откуда-нибудь еще, поэтому планировала к ночи удалить свой пост, чтобы не провоцировать лишнюю бомбежку.

Не успела.

Как тебе такое, Илон Маск?

UPD. В общем, я не хочу превращать свой канал в вечный бенефис Эрика, поэтому пока дальнейшие апдейты и его письма будут в комментариях к этому посту.

В основном потоке эту тему пока закрываем, хватит.

Про религию, куличи и ностальгию

По конфессии я отношу себя к New Age. Не то чтобы мне обязательно нужен был ярлык, но с нью-эйджистами у меня больше всего общего в нашем эклектичном, мозаичном мировоззрении.

Я верю в то, что кажется мне логичным и отвечает мне на вопрос, как может работать этот мир (даже если кому-то это кажется абсолютно отлетевшим). Если у меня есть какой-то вопрос к мироустройству и мне нравится, как на него отвечает конкретная религия, философия или даже культ – я утаскиваю этот кусочек мозаики в свою картину мира.

В конце концов я сама – third culture kid, человек-мозаика без четкой культурной идентичности, и вся моя жизнь – поиск осколков и фрагментов себя в разных краях, исторических пластах и наречиях. И в целом, мне всё нравится.

На практике это означает, что мне примерно одинаково комфортно в синагоге, православном или католическом соборе, или буддистском храме. Мне они кажутся такими удобными переговорками с Вселенной: не то чтобы без них нельзя было обойтись, но в них проще сосредоточиться на главном и услышать, что тебе хотят сказать.

И я с таким же удовольствием отмечаю вообще все праздники, до которых могу дотянуться. Зачем выбирать между Ханукой, католическим Рождеством и православным, когда можно не выбирать?

Вот и сегодня я поставила в духовку домашние куличи с изюмом, а потом – если почувствую себя чуть лучше (дурацкая межсезонная простуда!) – схожу в синагогу поздравить знакомых с последними днями Песаха.

Куличи для меня – вообще отдельный символический якорь.

Когда-то я готовила их на нашей уютной кухне на Соколе – давным давно, в какой-то прошлой жизни, где не случилось еще ни магистратуры в Лондоне, ни маминого инсульта, ни стартапов, ни ООН. В те субботы почему-то не было пар в Вышке, и можно было спокойно сходить в храм Всех Святых у метро, чтобы куличи еще и освятили.

Потом закрутился водоворот событий – я уехала, заболела мама, я вернулась, мы переехали ближе к Аэропорту – и сколько-то лет я почти ничего не пекла.

А потом случился 2022 год.

Я приехала в Лондон с билетом в один конец, без иммиграционной визы, без плана, без страховки.

Меня приютила моя бывшая начальница – британка Лара.

И в апреле 2022 я поставила в ее большой и светлой кухне на севере Лондона большой противень куличей.

Потом к ней в гости пришли ее подопечные-беженцы из Афганистана и Йемена, и мы дружно уминали эти куличи. Никого не смущало, что это христианская традиция. Зачем выбирать, когда можно не выбирать?

Вкусные куличи получились.

Надеюсь, сегодня тоже получатся.

Пока я лежу дома с завалившей меня сезонной простудой, отсыплю вам давно обещанных полезностей.

Мой опыт с Antler UK. Часть 1: Акселераторы

Поскольку меня часто спрашивают про мой опыт с глобальным акселератором Antler и не только, решила следующую серию постов посвятить именно этой теме – и начать с небольшой части теории.

Суммарно за свою карьеру в стартапах я успела ознакомиться (в разной степени) с 7-8 акселераторами. Может, и больше – когда буду перечислять, вспомню. Это не значит, что я проходила их все от начала до конца – в некоторые я подавалась от своего предыдущего работодателя и проходила пару сессий вместе с фаундером, какие-то прошла от звонка до звонка, какие-то бросила.

Вот что я поняла за это время 👇

1. Не все акселераторы одинаково полезны. И на самом деле выбирать аксели, которые подходят лично вам и/или вашему стартапу – это целая наука, которая заслуживает отдельного поста. Ваше время ограничено, и важно выделять его на то, что действительно двигает вас вперед.

2. Подаваться можно в целом везде – в том числе на неприоритетные программы. Как говорят многие опытные фаундеры, это действительно неплохая практика для самопроверки. Чем больше вы тренируетесь отвечать на типовые вопросы о вашем бизнесе, тем больше ясности у вас в голове. Чем больше конверсии в офферы – тем больше вероятности, что вы движетесь в правильном направлении.

3. Если вам отказывают, не стесняйтесь просить фидбек. Это поможет вам понять, отказали вам из-за большого конкурса или у вас действительно есть слабые места. Причем иногда на фидбек-сессии может оказаться, что на самом деле вы им подходите и на программу вас готовы пригласить. У нас так было!

4. Ни один хороший акселератор не попросит у вас денег. Я не знаю ни одной приличной программы с подходом pay to play. Нормальные акселераторы заинтересованы в вашей доле – и в вашем коммерческом успехе, им не нужны ваши копейки. А если нужны, то их бизнес состоит именно в этом, а не в помощи стартапам.

5. Не все акселераторы дают деньги, и это окей. Выбирайте программы, которые соответствуют вашим актуальным потребностям. Если вам нужен капитал – подавайте туда, где дают инвестиции (и берут долю). Если вам нужны связи в индустрии – не брезгуйте нишевыми программами, которые предлагают погружение в сектор и нужные интро (но не требуют за это долю!). Некоторые программы можно совмещать – но не забывайте, что вам нужно как-то успевать в это время делать бизнес.

6. Внимательно читайте условия программы. Иначе можете запросто получить абсолютно ненужного и неудобного владельца доли в компании – а то и вовсе потерять свой собственный стартап (как было с участниками злополучного Newchip)

7. Будьте крайне осторожны с программами, которые берут долю за “выполненные работы”. В последние пару лет буквально расплодились разнокалиберные венчурные студии и инкубаторы, которые предлагают гибридный формат – обучающая программа + “работы” на определенную сумму, которая засчитывается как эквивалент инвестиций. Иногда к этому прилагается еще небольшое количество кэша (в среднем тысяч 30 долларов, обычно не больше). Тут надо понимать, что не вы диктуете стоимость этих работ. Если вам сделали кривое MVP на индийском коде и сказали, что это стоило 50 тысяч из вашего резерва, вы ничего не сможете с этим сделать. А долю вы им уже отписали. Лично я предпочитаю держаться подальше от таких программ – 30 тысяч долларов на хорошую идею можно собрать по сусекам небольшими ангельскими чеками FFF (те самые friends, family and fools), а кривое (ну или не кривое) MVP можно собрать и своими руками (и оперативно его итерировать по результатам тестирования).

Лайк, если тема полезна и вы ждете следующую часть.

Мой опыт с Antler UK. Часть 2: Что это, собственно, такое?

Antler – международный венчурный акселератор для фаундеров супер ранней стадии: они буквально называют себя Zero Day Investors.

Это значит, что на программу берут без идеи, без команды и даже без прошлого опыта в стартапах (хотя последнее точно даст вам очков при отборе). Позиция Antler - инвестировать в выдающихся фаундеров, а не в идею. Предполагается, что любой стартап на ранней стадии 100500 раз сделает пивот, и в итоге от первоначальной концепции может вообще не остаться следа. Но если вы настоящий фаундер, то вы сориентируетесь и инвесторские деньги в итоге не вылетят в трубу. Ну или по крайней мере, на это весь расчет (но на практике статистика стартапов ранних стадий беспощадна).

География Antler огромна – есть программы в Европе, Америках, Африке, Юго-Восточной Азии (мне буквально недавно писали в LinkedIn - звали на обновленную программу в Сингапуре). В зависимости от региона условия инвестиций отличаются, но правила плюс-минус везде одни:

⁃ Отбираетесь на программу
⁃ Получаете маленький грант на жизнь
⁃ Находите кофаундера среди других участников
⁃ Показываете какой-то прогресс в работе над совместным проектом
⁃ Защищаете питч на инвестиционном комитете
⁃ Если прошли комитет – получаете инвестицию от фонда Antler.


В Antler UK, которую я проходила летом 2023, условия следующие:
⁃ £4000 грант (2к в конце первого месяца и 2к в конце второго)
⁃ 10 недель основной программы + пара недель инвестиционных комитетов (IC)
⁃ При успешном прохождении получаете £120k ($160k) инвестиций по оценке £1.2M (то есть под 10% доли). На практике вы получаете на компанию только £80k ($107k) – остальные 40 тысяч с вас списывают как programme fee. Почему просто не инвестировать в вас 80к без финта ушами? Потому что тогда и оценка компании у вас была бы всего £800k.
⁃ Если в вас не инвестируют, никакие programme fee вы не платите, no strings attached. Уходите дальше делать свой стартап сами (или не делать).

Забегая вперед (и слегка заспойлерив часть 3) – я не нашла своего кофаундера в Антлере и, соответственно, не подняла инвестиции. Впечатления от программы у меня противоречивые, но я всё равно много кому ее рекомендую.

Подробнее про процесс отбора и мои впечатления от программы – в следующем посте.

Я обещала больше не спамить вас историей про Эрика, но у меня тут дошло дело до Wall Street Journal и полиции. Так что закончу посты про Антлер – дорасскажу, чем дело кончилось.

Закончилась эпоха

Сегодня я с легкой грустью и большой благодарностью покинула свою светлую маленькую квартиру в Кэмдене - моем первом самостоятельном гнезде в Лондоне, где я училась привыкать к чувству дома (успешно), создавать уют (не очень успешно) и, в целом, жить местами безумную и максимально нестабильную жизнь образца последних двух лет.

Решение было мое: я давно хотела сменить район. При всей моей любви к аутентичности и легкой безуминке Кэмдена, жить здесь - удовольствие на любителя. Пожила здесь и поняла, что мне все-таки хочется большей чистоты, уюта и приятных соседей. А еще – очень хочется уже не просто достаточно хорошую квартиру, а что-то, что будет чуть больше похоже на дом мечты (пусть и промежуточной).

Поэтому студия переходит в заботливые руки свежепереехавших друзей, а я впервые за два года возвращаюсь к временной кочевой жизни. И не торопясь ищу тот самый дом.

И дай Бог мне снова найти таких же хозяев, как мой теперь уже бывший лендлорд.