Тем временем, странности со стороны Эрика - помимо шеринга интеллектуального контента в LinkedIn и по email - продолжались.

В общем, прощупывания моих границ – к моему крайнему недоумению – продолжались. Но пока Эрик действительно помогал координировать общение с Томом и параллельно обещал мне интро с еще парой потенциальных инвесторов, я старалась быть деликатной.

То есть так-то я ценю людей, которые мне помогают, и стараюсь платить им той же монетой – но липкое и настойчивое поведение Эрика мешало мне общаться с ним настолько тепло и приветливо, насколько я привыкла.

Инвестор Шредингера, суд и неразделенная любовь. Часть 3

Итак, я написала скольким-то фаундерам из портфолио фонда простое сообщение в Linkedin:

“Hi [name],

I am reaching out as I noticed you've partnered with [Fund name], and we're currently in discussions with them for potential funding. Could I ask you a few questions about your experience?

Best wishes,
Jane”

– и села ждать.

В течение суток мне… никто не ответил.

Ну… ладно. Допустим, не все фаундеры сидят в LinkedIn 24/7. Ведь так?

⁃ Ну что? – очередной пинг от Эрика.
⁃ Пока все молчат.
⁃ А ты писала вот этим компаниям? – и скидывает слайд из презентации, которую он присылал мне до этого. Слайд назывался “Pipeline”, и на нем было несколько логотипов, которые я до этого не видела.
⁃ Их нет на странице портфолио.
⁃ Да, но вполне возможно, что именно это – их последние инвестиции. Я бы на твоем месте попробовал им написать.

Компании выглядели действительно поприличнее подборки в портфолио, поэтому их фаундерам тут же улетели такие же сообщения.

Первый же ответ не заставил себя ждать.

Интересно, подумала я. Скинула скриншот Эрику.

⁃ Думаешь, Том врет? – забеспокоился он.
⁃ Пока я не знаю, что думать. Справедливости ради, слайд c их логотипом назывался Pipeline. Том сам тебе эту презентацию скинул?
⁃ Нет, я сам нашел ее в интернете.
⁃ Окей, значит, это вполне может быть их фандрейзинговым деком для фонда. То есть они общались на тот момент, когда его поднимали. Но это всего лишь моя догадка, поэтому сделаем пометку, что тут может быть нестыковка.

В этот же вечер мне ответила еще одна фаундер из подборки компаний со слайда Pipeline.

Я не особенно ожидала, что она примет мой запрос – профиль С. выглядел внушительно: почти 30к подписчиков, контракт с World Economic Forum, куча регалий и ролей на бордах… Но именно она тут же уточнила, получили ли мы уже деньги от этого фонда, и тут же попросила мой номер телефона, чтобы созвониться.

Мы разговаривали почти полчаса.

Том действительно собирался инвестировать в ее компанию под предлогом, что только что поднял новый фонд. И подписал Term sheet.

Год назад.

Денег они так и не увидели.

При этом Том не пропадал, нет. Каждую неделю он обещает, что деньги вот-вот поступят на счет.

При этом остальные инвесторы раунда – очень приличные имена на уровне Bessemer Ventures – в ярости и требуют решения вопроса.

– Какая же ты умная, Джейн. Если бы только я додумалась сделать такую же проверку, как ты, – эмоционально делилась С.
– Вау. Мне очень жаль, что так получилось. И что вы будете делать дальше?
– Я не знаю. Возможно, раз вы общаетесь с Томом сейчас, то фонд действительно собран и деньги наконец появились. Возможно, с недели на неделю он их переведет. Если нет – возможно, нам придется как-то разбираться с этим легально. Давай свяжемся через 2 недели? Возможно, мы обе к тому времени получим какой-то позитивный апдейт. Если нет – я постараюсь помочь тебе с какими-то интро инвесторам.

⁃ Это очень, очень плохо. Возможно, Том мутит какую-то сомнительную схему. Какая ты молодец, что обнаружила! Я ведь тоже планировал попробовать запитчить ему свой стартап, если бы у тебя все получилось, - негодовал Эрик.

И скинул мне зачем-то скриншот потрепанного Тома со звонка.

⁃ Я должен был по одному его внешнему виду догадаться, что с ним что-то не так! На первом нашем звонке он выглядел, как бездомный. Прости, прости, пожалуйста. Я правда не знал.
⁃ Ничего страшного, бывает.
⁃ Я позвоню через 5 минут?
⁃ Пожалуйста, не надо. Увидимся на звонке с Джорджем завтра, обсудим дальнейшие действия.

К этому моменту мне уже совсем не хотелось подвергать свою компанию риску, но было тупо интересно, что это за схема и к чему мы двигаемся. Поэтому я озвучила Эрику и Джорджу свой план: встретиться с партнерами Тома и довести переговоры до получения Term sheet. Подписывать его нас никто не обязывает – просто откажемся и всё.

Поставили звонок на очередной понедельник, подтвердили, что на нем будет второй партнер фонда.

Параллельно Эрик продолжал слать мне мотивационный бред, делиться находками и… периодически что-то писать и удалять сообщения. Причем увидеть я их успевала в любом случае – чаще всего я просто специально их игнорила несколько часов, чтобы ответить в удобное мне время (и когда у меня был на это моральный ресурс).

Однако буквально на следующий день после разговора с С. происходит нечто еще более странное.

Я написала ей фоллоу-ап с подтверждением наших планов созвониться через две недели и парой слов сочувствия по поводу ситуации.

Получаю вот такой ответ:

В выходные мне опять позвонил Эрик потому что зачем вообще человечество изобрело письменность в середине  IV тысячелетия до н. э.

⁃ Том в курсе, что ты написала фаундерам из портфолио.
⁃ И?
⁃ Он не очень happy about it. По его тону я почувствовал, что он недоволен тем, что ты сделала это за его спиной.
⁃ Чо блять А Том не в курсе, что это нормальная практика в индустрии?
⁃ Может, вы так делаете в UK, а в Америке делают по-другому?
⁃ Я свечку не держала, но есть подозрение, что собирать отзывы на инвесторов, особенно малоизвестных фондов – это абсолютно окей везде. И ты не находишь, что это очень странно, если его напрягает такая проверка?
⁃ Есть такое. Не знаю. Но в общем, он сказал, что на звонке в понедельник сам презентует тебе свои главные case study с инвестициями. И я так понял, что те фаундеры, которые ему сообщили, не планируют тебе отвечать.
⁃ Еще более странно, но ладно. На этом этапе мне просто интересно, чем всё это кончится. Увидимся в понедельник.

Если вы думаете, что градус треша и долбанутости в этой истории уже достиг своего пика, вы ошибаетесь.

Инвестор Шредингера, суд и неразделенная любовь. Часть 4

Пока мы ждали третьего звонка с Томом, мне написал Andrew Jernigan – тот самый первый фаундер, в которого Том так и не инвестировал.

“Том ответил вчера на мое письмо с Investor update! Сообщил, что они наконец-то собрали фонд и готовы инвестировать.”

Это моя проверка на него так подействовала?

В понедельник с утра я получила письмо от Тома, что звонок нужно перенести – команде неудобно. Договорились на четверг.

Зато вечером мне наконец-то отвечает один из фаундеров, чья компания фигурировала и в портфолио на сайте, и в презентации.

И тут я вообще перестаю что-либо понимать.

“Это странно. Это очень, очень странно,” – подумала я и полезла проверять данные о компании Джейсона на Pitchbook и Traxn.

И тут я вижу то, что до этого совершенно упустила.

У компании два кофаундера. Первый – Джейсон, с которым я только что переписывалась. Второй – Трой. Тот самый Трой, который по совместительству является партнером Тома в фонде.

Ебануться тапки гнутся What the actual fuck?

В комментарии приглашается орать любыми подходящими стикерами и гифками.