Я написала Тому письмо с предложением времени для встречи, но он опять – как и в прошлый раз – не ответил. В итоге звонок опять скоординировал Эрик, который пинал его по ватсапу.

В назначенный день Том снова опоздал на звонок на 10 минут. Он был один. Вид у него был такой же потрепанный, и говорил он – снова – почему-то с телефона.

Сомнительно, но окей.

Саша представилась и рассказала о себе.

Том снова рассказал о том, какой они классный фонд и какой у них простой процесс. Что Due Diligence и оформление сделки у них займет буквально две недели. Что у них уже есть образец ASA-соглашения (аналог SAFE для UK) для инвестиций в UK, но если у нас есть своя форма, мы можем ее прислать.

Мы готовились отвечать на вопросы, но в итоге вопросы задавали мы.

А какие у вас ожидания по экзиту, спрашиваю. Как быстро вы в целом ожидаете возврат инвестиций по этому фонду, который вы зарейзили?

“Мы совершенно не торопимся и не давим на наших фаундеров”, – радостно отрапортовал Том. – “Если вам нужно пару лет пробыть в stealth-режиме и побольше поработать над продуктом, это тоже ок!”

Всё чудесатее и чудесатее.

“Давайте на следующей неделе встретимся еще раз уже с Троем и Джоном – моими партнерами. Они проверят ваши прогнозы – но мы понимаем, что это формальность и всё это будет еще много раз меняться – и мы готовы будем инвестировать!”

“Ок, а вам нужно там, ну, на наш Data Room глянуть?”

“А, да, присылайте, как будете готовы. В целом, нам нужен только ваш финансовый прогноз и данные о регистрации компании – я понимаю, что у вас сейчас вряд ли есть что-то еще.”

“Супер, тогда отправлю на неделе доступ. До встречи”.

После звонка мне снова набрал Эрик (на встрече он присутствовал).

⁃ Что думаешь?
⁃ Что это все еще слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это правда странно. И ты вообще видел его портфолио?
⁃ Я с тобой согласен. Он совершенно не ведет себя как VC. Возможно, его партнеры больше понимают в Due Diligence, но все это в любом случае пока странновато. Что будешь делать?
⁃ То же, что и любой нормальный фаундер – проводить Due Diligence со своей стороны. Напишу фаундерам компаний в портфолио, узнаю, какой у них опыт взаимодействия. Дальше посмотрим по тому, как пройдет третий звонок.
⁃ Отличная идея! Только имей в виду, что не во все компании в портфолио они инвестировали капитал. Основной бизнес Тома – юридические услуги. Подозреваю, что в часть бизнесов он зашел с этими самыми услугами под долю.
⁃ Окей, ну вот и выясним.

В понедельник я села и написала в LinkedIn почти всем фаундерам из компаний, которые нашла на странице портфолио – кроме пары тех, которые уже явно закрылись или где фаундера установить не удалось.

Тем временем, странности со стороны Эрика - помимо шеринга интеллектуального контента в LinkedIn и по email - продолжались.

В общем, прощупывания моих границ – к моему крайнему недоумению – продолжались. Но пока Эрик действительно помогал координировать общение с Томом и параллельно обещал мне интро с еще парой потенциальных инвесторов, я старалась быть деликатной.

То есть так-то я ценю людей, которые мне помогают, и стараюсь платить им той же монетой – но липкое и настойчивое поведение Эрика мешало мне общаться с ним настолько тепло и приветливо, насколько я привыкла.

Инвестор Шредингера, суд и неразделенная любовь. Часть 3

Итак, я написала скольким-то фаундерам из портфолио фонда простое сообщение в Linkedin:

“Hi [name],

I am reaching out as I noticed you've partnered with [Fund name], and we're currently in discussions with them for potential funding. Could I ask you a few questions about your experience?

Best wishes,
Jane”

– и села ждать.

В течение суток мне… никто не ответил.

Ну… ладно. Допустим, не все фаундеры сидят в LinkedIn 24/7. Ведь так?

⁃ Ну что? – очередной пинг от Эрика.
⁃ Пока все молчат.
⁃ А ты писала вот этим компаниям? – и скидывает слайд из презентации, которую он присылал мне до этого. Слайд назывался “Pipeline”, и на нем было несколько логотипов, которые я до этого не видела.
⁃ Их нет на странице портфолио.
⁃ Да, но вполне возможно, что именно это – их последние инвестиции. Я бы на твоем месте попробовал им написать.

Компании выглядели действительно поприличнее подборки в портфолио, поэтому их фаундерам тут же улетели такие же сообщения.

Первый же ответ не заставил себя ждать.

Интересно, подумала я. Скинула скриншот Эрику.

⁃ Думаешь, Том врет? – забеспокоился он.
⁃ Пока я не знаю, что думать. Справедливости ради, слайд c их логотипом назывался Pipeline. Том сам тебе эту презентацию скинул?
⁃ Нет, я сам нашел ее в интернете.
⁃ Окей, значит, это вполне может быть их фандрейзинговым деком для фонда. То есть они общались на тот момент, когда его поднимали. Но это всего лишь моя догадка, поэтому сделаем пометку, что тут может быть нестыковка.

В этот же вечер мне ответила еще одна фаундер из подборки компаний со слайда Pipeline.

Я не особенно ожидала, что она примет мой запрос – профиль С. выглядел внушительно: почти 30к подписчиков, контракт с World Economic Forum, куча регалий и ролей на бордах… Но именно она тут же уточнила, получили ли мы уже деньги от этого фонда, и тут же попросила мой номер телефона, чтобы созвониться.

Мы разговаривали почти полчаса.

Том действительно собирался инвестировать в ее компанию под предлогом, что только что поднял новый фонд. И подписал Term sheet.

Год назад.

Денег они так и не увидели.

При этом Том не пропадал, нет. Каждую неделю он обещает, что деньги вот-вот поступят на счет.

При этом остальные инвесторы раунда – очень приличные имена на уровне Bessemer Ventures – в ярости и требуют решения вопроса.

– Какая же ты умная, Джейн. Если бы только я додумалась сделать такую же проверку, как ты, – эмоционально делилась С.
– Вау. Мне очень жаль, что так получилось. И что вы будете делать дальше?
– Я не знаю. Возможно, раз вы общаетесь с Томом сейчас, то фонд действительно собран и деньги наконец появились. Возможно, с недели на неделю он их переведет. Если нет – возможно, нам придется как-то разбираться с этим легально. Давай свяжемся через 2 недели? Возможно, мы обе к тому времени получим какой-то позитивный апдейт. Если нет – я постараюсь помочь тебе с какими-то интро инвесторам.

⁃ Это очень, очень плохо. Возможно, Том мутит какую-то сомнительную схему. Какая ты молодец, что обнаружила! Я ведь тоже планировал попробовать запитчить ему свой стартап, если бы у тебя все получилось, - негодовал Эрик.

И скинул мне зачем-то скриншот потрепанного Тома со звонка.

⁃ Я должен был по одному его внешнему виду догадаться, что с ним что-то не так! На первом нашем звонке он выглядел, как бездомный. Прости, прости, пожалуйста. Я правда не знал.
⁃ Ничего страшного, бывает.
⁃ Я позвоню через 5 минут?
⁃ Пожалуйста, не надо. Увидимся на звонке с Джорджем завтра, обсудим дальнейшие действия.

К этому моменту мне уже совсем не хотелось подвергать свою компанию риску, но было тупо интересно, что это за схема и к чему мы двигаемся. Поэтому я озвучила Эрику и Джорджу свой план: встретиться с партнерами Тома и довести переговоры до получения Term sheet. Подписывать его нас никто не обязывает – просто откажемся и всё.

Поставили звонок на очередной понедельник, подтвердили, что на нем будет второй партнер фонда.

Параллельно Эрик продолжал слать мне мотивационный бред, делиться находками и… периодически что-то писать и удалять сообщения. Причем увидеть я их успевала в любом случае – чаще всего я просто специально их игнорила несколько часов, чтобы ответить в удобное мне время (и когда у меня был на это моральный ресурс).

Однако буквально на следующий день после разговора с С. происходит нечто еще более странное.

Я написала ей фоллоу-ап с подтверждением наших планов созвониться через две недели и парой слов сочувствия по поводу ситуации.

Получаю вот такой ответ:

В выходные мне опять позвонил Эрик потому что зачем вообще человечество изобрело письменность в середине  IV тысячелетия до н. э.

⁃ Том в курсе, что ты написала фаундерам из портфолио.
⁃ И?
⁃ Он не очень happy about it. По его тону я почувствовал, что он недоволен тем, что ты сделала это за его спиной.
⁃ Чо блять А Том не в курсе, что это нормальная практика в индустрии?
⁃ Может, вы так делаете в UK, а в Америке делают по-другому?
⁃ Я свечку не держала, но есть подозрение, что собирать отзывы на инвесторов, особенно малоизвестных фондов – это абсолютно окей везде. И ты не находишь, что это очень странно, если его напрягает такая проверка?
⁃ Есть такое. Не знаю. Но в общем, он сказал, что на звонке в понедельник сам презентует тебе свои главные case study с инвестициями. И я так понял, что те фаундеры, которые ему сообщили, не планируют тебе отвечать.
⁃ Еще более странно, но ладно. На этом этапе мне просто интересно, чем всё это кончится. Увидимся в понедельник.

Если вы думаете, что градус треша и долбанутости в этой истории уже достиг своего пика, вы ошибаетесь.

Инвестор Шредингера, суд и неразделенная любовь. Часть 4

Пока мы ждали третьего звонка с Томом, мне написал Andrew Jernigan – тот самый первый фаундер, в которого Том так и не инвестировал.

“Том ответил вчера на мое письмо с Investor update! Сообщил, что они наконец-то собрали фонд и готовы инвестировать.”

Это моя проверка на него так подействовала?

В понедельник с утра я получила письмо от Тома, что звонок нужно перенести – команде неудобно. Договорились на четверг.

Зато вечером мне наконец-то отвечает один из фаундеров, чья компания фигурировала и в портфолио на сайте, и в презентации.

И тут я вообще перестаю что-либо понимать.