Помню это сюрреалистическое чувство 16 февраля этого года.

Двухэтажный красный автобус номер 274 вез меня куда-то в сторону Бейкер стрит. Была на редкость солнечная для зимы погода, и на фоне голубого неба мой любимый город выглядел особенно красивым, изящным и завораживающим.

Опускаешь глаза в телефон – и мгновенно затягивает в черную, черную, черную трясину отчаяния, боли, необратимости и неотвратимости.

Поднимаешь глаза – и туман параллельной реальности рассеивается, и на фоне голубого неба, белых колонн, красных автобусов и разноцветного, многоголосого флера города-Вавилона кажется, что той, другой реальности и не существует вовсе.

И чувствуешь себя одновременно невероятно счастливым, благословленным человеком, вытащившим в этой жизни счастливый билет,

И как будто виноватым за свою беспомощность, за невозможность что-то сделать, или хоть когда-нибудь сделать достаточно, чтобы в этом мире стало хоть немного меньше боли.

Апдейт по ситуации давать пока не готова (но скажу, что мы все-таки немного выдохнули).

Меня с вечера пятницы периодически крыло, в случайные моменты выкидывая в слезы.

Потому что при любом развитии событий по-старому уже не будет. Скорее всего уже никогда.

Во всем этом есть чувство большой потери, и я все еще подбираю слова, чтобы ее описать – и не уверена, что в открытом канале стоит их публиковать.

Такие времена.

Сменим тему.

На почве всего происшедшего помирилась с приятелем, с которым собиралась перестать общаться. Просто в субботу вечером меня в очередной раз накрыло по поводу нашей семейной ситуации, и я импульсивно ему зачем-то написала.

Он перезвонил.

Встретились. Много говорили.

Рассказала ему про все, что произошло за последнее время. И высказала все, что о нем думала:

«Let me replay you my side of the story.»

И про его потребительскую манеру дружбы, и про то, как он по-мудацки себя повел в октябре, расшатав мне остатки нервов, и как я себя во всем этом чувствовала, и что вообще хотела перестать общаться.

Он все выслушал. И все понял. И принял.

И попросил прощения.

«I hope this evening I’ve managed to repay you a little?»

Приготовил мне пасту, чтобы я впервые за день нормально поела, хотя сам плохо себя чувствовал после операции на зуб.

И меня отпустило.

Не знаю, вырастет ли из этой истории уже здоровая полноценная дружба, но я рада, что дала человеку шанс и что эта грустная история вырулила во что-то более светлое и теплое.

Итого в моем кругу теперь аж трое британцев, которых я потихонечку, с опаской, но начинаю называть своими друзьями и считать таковыми.

Это вообще немаленький такой прогресс, я вам скажу, потому что у меня аж со времен моей магистратуры так и не появилось close trusted relationships с бритишами. И только этой осенью ситуация начала меняться.

Вот и тема для очередного рилз подъехала.

В ночь на 3 марта 2022 года я вылетела из Москвы с одним чемоданом и билетом в один конец.

У меня был план ровно на две недели. Москва - Нью-Йорк, Нью-Йорк – Орландо, Орландо - Лондон.

На тот момент я не знала ни о том, что через неделю мне заблокируют все банковские карты и я не смогу даже забронировать себе жилье; ни о том, как я собираюсь закрепиться в стране, где мечтаю жить; ни о том, как и когда я смогу (и смогу ли) вернуться.

Пожалуй, это был самый большой прыжок доверия в моей жизни, и именно он позволил мне оторваться и набрать высоту в тот момент, когда все опоры рушились.

И, как и в другие моменты самых важных и болезненных решений в моей жизни, со мной была Defying Gravity.

Впервые я услышала ее в 14 лет на сцене Apollo Theatre в западном Лондоне, где мы с мамой обосновались на 2 недели летних каникул.

За последние 10 лет эта песня стала гимном моей жизни, а мюзикл Wicked навсегда остался для меня самым любимым.

22 ноября в кинотеатрах выходит экранизация Wicked с Арианой Гранде и Синтией Эриво; мне придется подождать еще пару недель, пока я не вернусь из Москвы, но от трейлера у меня уже пошли знакомые мурашки.

Оригинальное исполнение от Идины Мензел (голос Эльзы из «Frozen») ничто не заменит. Но когда мне нужно напомнить себе о той энергии и силе, которые у меня есть, я переслушиваю вот этот кавер Кэрри Эллис.

В четверг выступила на демо-дне нашего акселератора GoodTech ventures.

Акселератор не слишком известный даже в UK, но нам он подходил по фокусу – программа составлена для предпринимателей в сфере social impact, и воркшопы в нем были действительно полезные (а я в разных акселераторах была, так что мне есть с чем сравнивать).

Ощущения странные.

Я очень надеялась выиграть один из двух грантов по £10.000. На фоне нашей цели по фандрейзингу это мелочь, но учитывая, что до сих пор за год мы потратили меньше $9000 на всё (маякните, если нужен пост, как и почему так мало), нам бы этой мелочи еще надолго на всякие расходы хватило.

Я понимала, что у нас сильная конкуренция в когорте. Большинство стартапов пришли в нее уже с запущенным продуктом – нас взяли немножко авансом (сначала отказали, а на фидбек сессии подумали и предложили все-таки присоединиться, раз у нас почти готово MVP). То есть у большинства трекшн (прогресс по проекту) был уже более внушительным, чем у нас - мы-то свою MVP в аппсторах запустили только к сентябрю, а когорта началась в июне.

Но мы были абсолютно не готовы проиграть какой-то хрени.

Ну то есть один из грантов достался правда классному стартапу Lendo care, который занимается производством и прокатом оборудования для инвалидов. Совершенно не обидно, потому что справедливо: сильный питч, классная команда, продукт на рынке и хороший трекшн.

Второй грант достался проекту, который помогает вам отслеживать уровень загрязнения воздуха в приложении, чтобы выбирать оптимальное время и маршрут пробежки – Air Aware Labs.

Ну хорошо, у них интеграция со Strava и 750 пользователей с момента запуска (который состоялся в январе). Но:

1) Утверждение «we personalise air quality for everyone» не соответствует действительности (вы просто его отслеживаете), а проблема увеличения статистики респираторных заболеваний никак не решается их приложением (соответственно, и оценка рынка сомнительна).

2) Как мне подсказала моя кофаундер, такие решения уже есть, и переизобретать велосипед было совершенно не нужно.

3) Я абсолютно не понимаю, как они собрались развиваться в сторону B2B из своего нынешнего consumer segment.

4) Они преподнесли свой недавний микрораунд в 50к как достижение и трекшн. На самом деле они на одной из сессий рассказывали нам, что им фактически пришлось взять эти 50к на крайне невыгодных условиях под высокий процент доли, потому что иначе они дальше двигаться не могли.

При этом ко мне человек пять подошли после выступления и сказали, как им понравился наш питч, как они понимают проблему и решение и как им это интересно.

Но мы получили только honourable mention.

В общем, настолько странные ощущения от этого, что даже не обидно. Если бы мы проиграли одной из объективно более сильных команд, я бы поняла, но все равно загналась бы на тему того, что где-то не дотянула.

А так я знаю, что и мы сделали все, что могли, и я выложилась на сцене на максимум, будучи заболевшей, в стрессе и после бессонной ночи.

Просто в этот раз почему-то повезло другим.

Но зато у нас появились важные лиды с потенциальным выходом на муниципальные органы Лондона, а это важнее – и в перспективе может принести нам сильно больше.

И к другим новостям этого часа.

Я долетела до Москвы.

В зеленом коридоре выборочно досматривают и обыскивают. Слышала, что довольно массово. Мою ручную кладь только пропустили через сканер.

Летела в этот раз Аzal через Азербайджан с пересадкой в полтора часа: не люблю так рисковать, но другого рейса вечером сразу после демо-дня не было. Очень понравилось, теперь хочу всегда так летать. Удобные самолеты, чудесный персонал, вкусная еда и прекрасный аэропорт в Баку.

Было тревожно, но я не могла пропустить юбилейные мероприятия в честь 75-летия папы - особенно в таком масштабе. На одно поползла сразу после перелета, следующее будет в среду.

Мы уже сбились со счета, сколько книг он опубликовал за эти годы, но уже тоже что-то между 70 и 80.

С семьей мне очень повезло, да.

Еще, как вы помните, этот канал - дневник нездорового перфекциониста и профессионального дисморфика.

Ну так вот: я сейчас наконец заставила себя посмотреть запись моего питча с четверга.

И меня НЕ БЕСИТ.

Серьезно, это первый раз, когда я вижу себя на сцене с питчем и, в принципе, я вполне собой довольна. Ну могла бы лучше, но в целом и темп для трехминутного питча выдержала терпимый, и даже восточноевропейский акцент не режется так дико от волнения, как обычно.

Я вам даже покажу кусок.

Немного кошачьего ASMR вам в ленту.

Знакомьтесь, Марсель, 17 лет, родился в префектуре Акита в Японии. Породу при явке не сообщил, но мы предполагаем, что метис мейн-куна и, возможно, рэгдолла. Герой папиного поэтического цикла «Будни кота Марселя», некоторые стихи из которого даже положили на музыку.

В миру - Марсик, Марселидзе, Рыжий, Масик, Мурзилла, пушистый засранец и орандель.

Помните, как я дала интервью небольшому медийному проекту в сфере стартапов и технологий, а они грандиозно обос... прокололись с AI-иллюстрацией к нему?

Ну в общем, не зря я все-таки тогда заморочилась, потому что интервью забрали и опубликовали Maddyness UK – крупный онлайн-журнал о предпринимательстве, стартапах и экономике. Вот что получилось:

https://www.maddyness.com/uk/2024/11/22/imii-is-on-the-way-to-reimagining-immigration-for-a-brighter-future/

Ненавижу такое: приходишь на звонок с инвестором, а тебя пытаются нае… развести.

Про разные схемы развода фаундеров на деньги уже только ленивый не написал. Платные фандрейзинговые акселераторы, взносы за Due Diligence (чта?), всякие бог знает какие еще взносы фиг пойми за что – вот, кстати, роскошная статья с перечислением всех основных схем отъема денег у населения фаундеров.

Я все ждала, когда мне начнут попадаться такие удильщики, но не ожидала, что это случится через личное интро другого фаундера.

Со Стюартом мы познакомились на одном из бесконечных стартап-мероприятий в Лондоне, на которые я периодически выбираюсь. Он сам что-то делает с пивом в секторе BrewTech, в детали я не вникала. Он как-то сразу проявил видимый интерес к imii и предложил сделать интро знакомым инвесторам.

Я выслала ему презентацию, а чуть позже и финансовые прогнозы. Ничего слишком конфиденциального, но достаточно, чтобы заинтересовать потенциальные лиды.

Через некоторое время Стюарт предложил интро SEIS-фонду, который инвестировал в его компанию. Сделали интро, договорились о звонке с менеджером. Бегло посмотрела в интернете информацию о фонде: фонд не очень известный, информации в публичном поле немного. Заявлено, что в портфолио 76 компаний, но портфолио на сайте не представлено. Странновато, но почему бы и не поговорить?

На звонке меня встретил улыбчивый менеджер по имени Дэн - полноватый мужчина средних лет, чем-то похожий на Стюарта. Не знаю, родственники ли они - типаж у них обоих довольно типичный для северных британцев - но про себя я этот момент отметила.

Дэн задал мне несколько вопросов про компанию и финансы, я легко на них ответила.

А дальше начался какой-то сюр. Потому что следующие 30 минут он рассказывал мне, как они делают investment readiness своим стартапам, чтобы привлекать инвестиции от своих партнеров. Показал страницы портфолио, внушительные многостраничные документы финансовых прогнозов - намного подробнее и детальнее, чем делала я.

Нюанс в том, что почему-то показал он мне всего 5 или 6 компаний на странице портфолио в презентации (ну окей, допустим, это последний батч) и… реальные финансовые документы компаний. Детальный прогноз той же компании Стюарта, например. Или табличку с расчетом стоимости акций по годам для другой компании.

Я не юрист, но даже я понимаю, что все это должно быть конфиденциально, и ни один нормальный инвестиционный фонд этого показывать не будет. Особенно на первом звонке с незнакомым фаундером.

Много рассказывал про эти самые расчеты стоимости акций на годы вперед и еще кучу всякой фигни, которая очень интересна, но очень малорелевантна для стартапа ранней стадии до первой выручки. Звучало всё красиво, но уж очень похоже на заученный скрипт.

Ну и какой инвестор или фонд потратит на это большую часть часового звонка с фаундером, которого видит в первый раз?

В конце, конечно, оказалось, что подготовка всех этих документов стоит 5 тыщ фунтов, сделать их можно за неделю, а инвестиции можно поднять в течение 2+недель, чуть ли не к середине января.

Ага, сказала я. Пасиба, мы подумаем. Честно пояснила, что мы за год работы не сильно больше потратили и вряд ли сейчас будем готовы потратить столько на подготовку документов.

Дэн понял, что денег у нас нет, с большой симпатией и участием предложил оставаться на связи, и мы потихоньку закруглили звонок.

Я, в общем, не против фандрейзеров (людей, которые за фиксированную оплату или процент помогают привлечь инвестиции), особенно если они так и представляются. Но одно дело – заниматься этим после тщательного изучения проекта (когда фандрейзер точно понимает потенциал стартапа) и за success fee/ комиссию с раунда/долю, и другое – 5 тыщ с порога за красивые таблички.

Будь на дворе другие времена, я бы сразу честно предупреждала, что я еврейских кровей, поэтому деньги я люблю получать, а не отдавать. Особенно когда у меня их нет.

А были бы у меня 5 тыщ на всякую фигню, зачем бы мы привлекали инвестиции?

P. S. Подозреваю, что Стюарту за это интро мог упасть какой-то процент. Другого смысла я во всей этой схеме не вижу.

Вообще это удивительно отрезвляющий опыт, когда сначала работаешь в стартапе с нормальным таким объемом инвестиций, а потом уходишь делать свой без денег.

Потому что я насмотрелась на то, как легко можно сжечь кучу инвесторских денег на всякую ерунду с сомнительным выхлопом. В том числе занести денег аж двум акселераторам, включая тот самый злополучный Newchip из поста выше с таксой $6000 за участие.

А так нет денег - нет соблазнов. Намного лучше выверяешь каждую статью расходов, когда они идут из твоего кармана, а за плечами у тебя нет успешных экзитов или семейных трастов.

Извините, но я одна в сегодня лет узнала, что международная сеть ирландских пабов Harat's основана сибиряками и начинала свою историю в Иркутске?

https://harats.com/en/company/

Ну и еще один вопрос на интерактив на сегодня.

Меня часто спрашивают, на какие стартап-ивенты в Лондоне я хожу и как о них узнаю. Обычно я отправляю читать пару полезных рассылок, но по факту я узнаю о них самыми разными и хаотичными способами.

Достаточно ли у меня в канале тех, кому будет релевантна рубрика с периодическими подборками tech-ивентов, на которые я собираюсь или рекомендовала бы сходить?

Вас 300+!

Учитывая, что этот канал заводился как лично-публичный терапевтический дневник без фильтров, который я нигде особо не рекламирую – это уже довольно дофига. Никакого интерактива по этому случаю я не придумала, поэтому просто поделюсь с вами внеочередным постом про мой подход к целеполаганию.

Про кофаундера тоже скоро будет.

Цели Задачи и уравнения

Моя главная жизненная философия (которой я очень стараюсь следовать) – это то, что почти любая цель становится достижимой, если относиться к ней, как к математической задаче.

Ну потому что цель может быть немножко абстрактной, идеалистичной и романтичной. И не всегда вообще обязательной к достижению.

А задача – это всегда про конкретику. У нее точно есть решение (или нужно умудриться математически доказать, что его не существует). Его нужно просто найти. И абсолютно окей перебирать разные варианты этих решений, пока одно из них не приведет к желаемому результату.

Если желаемый результат нам точно известен, и на другое мы не согласны, задачу можно переквалифицировать в уравнение.

В уравнении у нас есть константы и неизвестные. Соответственно, если значение после “=“ – константа (тот единственный результат, который нас устроит), то нужно разобраться, что в вашем случае является переменными, и работать с ними. И опять-таки выводить решения и по необходимости перебирать их, пока уравнение не сойдется.

В свое время я именно так подошла к переезду в Лондон: я точно знала, что должна оказаться именно в этом городе, вопрос стоял не “могу ли я?”, а “как?”. Значит, нужно было максимально прояснять все параметры “дано” (На какие визы я могу претендовать? Что нужно для того, чтобы их получить?) и перебирать приемлемые для меня варианты решения, пока одно из них не подойдет.

Примерно так же у меня вышло с работой на подразделение ООН, вождением мотоцикла, попаданием на Олимпиаду в Рио и Токио и кучей других важных жизненных хотелок.

Для особенно важных задач я себе еще и расписку пишу с ФИО, конкретными формулировками и их вариациями и дедлайнами.

Yet another change of plans

К концу этой недели я уже начинала считать дни до отъезда домой в Лондон. Но очередной семейный п… афроамериканский лебедь заставил меня пересмотреть свои планы.

В общем, завтра я из Москвы никуда не лечу, а одного из моих родителей должны положить в больницу.

Подробности опущу до прояснения ситуации, но пока я в глубочайших ахуях от происходящего и справляюсь средне.

То есть с адреналиновой мобилизацией все, как всегда, прекрасно: села, с холодной головой обдумала, кого я знаю и что могу сделать, подняла все известные мне контакты и подготовила планы B и С.

Но где-то под этими затянутыми вентилями эмоционального напряжения что-то точно рано или поздно может рвануть, и пока непонятно, что с этим делать.

Поэтому в остальное свободное время я в основном лежу и думскроллю соцсети, так как сил и концентрации внимания на что-то другое не хватает.

Буду благодарна, если подбросите идеи, чем еще занять себя морально и физически с большей пользой.