Он записал большинство инструментальных партий сам, используя технику многодорожечной записи. В микс вошли гитара, орган Farfisa, трубчатые колокольчики, перкуссия и другие инструменты, а также сторонние шумы. Олдфилд стремился смешать традиционную драматургию классической музыки с прогрессивным роком.

Режиссёр Уильям Фридкин изначально не планировал использовать Tubular Bells в фильме. Затем Фридкин обратился к главе Warner Bros. с просьбой помочь найти подходящую музыку. Его направили в комнату, заваленную демозаписями. Среди них он наткнулся на альбом Майка Олдфилда с белой этикеткой.

Фридкина сразу зацепило вступление с тревожным перезвоном трубчатых колоколов, которое игралось в необычном размере 15/8. Фридкин и Warner Bros. выкупили права на использование трека в фильме. После выхода «Экзорциста» в декабре 1973 года продажи альбома резко возросли. Tubular Bells стал хитом, провёл в британских чартах 279 недель и получил мультиплатиновый статус.

Успех Tubular Bells в контексте «Экзорциста» способствовал росту популярности Майка Олдфилда и лейбла Virgin Records. В 1975 году композитор получил премию «Грэмми» в номинации «Лучшая инструментальная композиция». Альбом оказал влияние на развитие прогрессивного рока, эмбиент-музыки и жанра нью-эйдж.