Этот канал о жизни в Сьерра-Леоне глазами гражданина России с акцентом на социальную сферу. В каких условиях живут люди? Что их окружает? Какие проблемы их беспокоят? Каков их быт? Задача канала - рассказать об интересной, но странной для многих европейцев жизни в далекой Африканской стране.

В лучшем клубе Макени скоро пройдет конкурс красоты

Вопреки стереотипам, в настоящее время Сьерра-Леоне абсолютно безопасна для посещения людьми со светлой кожей. Времена жестокой гражданской войны с отрубанием конечностей мачете и иными случаями насилия над человеком остались в прошлом. Реальную опасность для европейца представляет, скорее, малярия (от которой вполне возможно умереть), чем попадание в какую-то передрягу с местными жителями. В Африке действительно существуют страны с высоким риском для жизни и здоровья (например, Сомали, Южный Судан или ЦАР - вероятно, одно из самых опасных мест на Земле), но Сьерра-Леоне к ним не относится. Более того, к людям со светлой кожей здесь относятся благожелательно, на них обращают внимание, даже, порой, радуются при их появлении.

Впрочем, встречаются и случаи "развода" белых людей на деньги - например, цена на один и тот же товар или услугу для африканца и белого может различаться. Могут встречаться и случаи агрессивного маркетинга - например, у выхода из аэропорта белого человека окружают местные и начинают достаточно активно предлагать ему доехать до Фриатуна (столица Сьерра-Леоне), заселиться в гостиницу, начинают тянуть его за руку и даже хватают его багаж и тащат к своей машине/автобусу/мотоциклу. Но это отдельные случаи, которые не несут никакой угрозы здоровью белому человеку, а только его кошельку. Любой турист, который прошел сквозь таксистов и зазывал в аэропорту где-нибудь в Махачкале, без труда справиться и местными жителями.

В общем, Сьерра-Леоне абсолютно безопасна для туристов, которых африканцы будут только рады видеть, однако в эту страну из Европы не едет практически никто. Почему так происходит - отдельный разговор.

Ко мне на улице подошел парень лет 10-12, продававший бананы. Свой товар, как и другие африканцы, он носил на голове. Предложил купить эти бананы, представился, спросил мое имя. Начал рассказывать о себе - по его словам, его родители умерли, он бездомный, продажей еды зарабатывает себе на жизнь. Сказал, что я теперь его друг и вообще он хочет со мной дружить, брал меня за руку. Просил ему чем-нибудь помочь и забрать его из Сьерра-Леоне. Я ответил, что дружить с ним не против, но помочь ему ничем не могу, никуда с собой не заберу и не буду покупать его бананы. Однако парень оказался настойчивым и долго ходил за мной по городу (минут 20, наверное) и на ломаном английском кое-как рассказывал всякие душещипательные истории о своей жизни. Потом куда-то пропал, раздобыл где-то розовые очки, снова подошел ко мне и начал спрашивать, нравятся ли мне его очки. Короче говоря, парень искал, с одной стороны, внимания и, с другой стороны, пытался получить какую-то выгоду для себя лично.

Белому человеку сложно остаться незамеченным в Сьерра-Леоне. Да и как вообще это сделать, если ты просто идешь по улице, а на тебя все смотрят. Таких историй, как у этого парня, от местных я слышал достаточно, да и предложений дружить тоже хватало. Сложно сказать, насколько правдива история этого парня. Возможно, не намного.

А на фотографии обратите внимание на рекламу "Современной клиники" в Макени. Ее конкурентным преимуществом является наличие работающего в ней доктора-араба из Египта.

В ходе гражданской войны в Сьерра-Леоне были разрушены водонапорные башни и вся инфраструктура, связанная с добычей и поставкой воды населению. С тех пор мало что восстановлено. Поэтому в стране не работает система водоснабжения, в домах отсутствует проточная вода. Местные жители добывают и пьют воду из колодцев на улице и во дворах домов. Однако я бы категорически не рекомендовал ее к употреблению, если, конечно, нет желания заразиться кишечной палочкой.

На улице практически повсеместно продается питьевая вода в небольших пакетиках. Ее производитель уверяет нас, что она на 100% фильтрованная и безопасна для здоровья, и, судя по всему, это действительно так. Хотя вкус у нее специфический. Эта вода употребляется местными жителями и, вероятно, является одним из самых ходовых товаров в стране, что не удивительно, при ежедневной температуре в 30 градусов. Технология ее употребления - отгрызть зубами кусочек пакетика с водой и выпить.

Еще одним средством спасения от испепеляющей Африканской жары являются апельсины. Они продаются уже в очищенном от кожуры виде. Технология их употребления сложнее - нужно срезать верхушку апельсина и выжать апельсиновый сок в рот. Но если немного перестараться, то апельсин может лопнуть прямо в руках незадачливого потребителя.

Кроме того, на фотографии присутствует дрон, находящийся в ремонте - во время полета на него напал ястреб.

Урок в сельской начальной школе. На доске вопросы о малярии и лихорадке Эбола.

Каждую первую субботу месяца по всей стране проходит "День уборки" (Cleaning day). В сущности это хорошо знакомый нашим гражданам субботник, во время которого люди выходят на улицы и убирают мусор вокруг. Но есть и отличия от российского субботника.

Во-первых, в Сьерра-Леоне "День уборки" - масштабное мероприятие, в ходе которого задействованы большие массы людей. Люди убираются повсеместно - в своих домах, на улице, во дворах. Уклонится от уборки сложно - полиция может остановить любого человека на улице, не занятого уборкой, и поинтересоваться, а почему это он не занят сей полезной активностью. Причем остановить по этому вопросу могут не только местных жителей, но и европейцев. Поэтому единственный вариант уклонится от уборки - сидеть дома и не выходить на улицу.

Во-вторых, во время "Дня уборки" по населенным пунктам страны не передвигается транспорт и практически ничего не работает - магазины, банки, рынки, ларьки по продаже хлеба и воды. Ничего нельзя купить, продать, обменять или сходить куда-то, пока уборка не закончится, а случится это не раньше второй половины дня. Работают, разве что, больницы, но попасть туда сложно - весь транспорт ведь стоит. Придется идти туда пешком или не болеть в этот день (впрочем в столице на вызов возможно приедет машина скорой помощи, но это не точно). Зато везде чисто. В этот день, по крайней мере.

Холм Вусум (Wusum Hill) - не самая высокая возвышенность в Сьерра-Леоне (высота холма примерно 300 метров), но сам по себе он достаточно отвесный и хорошо виден практически из любой точки Макени. Холм имеет мрачную историю.

Во времена гражданской войны солдаты Объединенного революционного фронта (ОРФ) действовали с особой жестокостью. Отрубание руки - самое мягкое из того, что они могли сделать с человеком. После захвата населенных пунктов войска ОРФ реквизировали имущество и продовольствие у местного населения и, опционально, устраивали геноцид "нежелательных" с их точки зрения этнических групп. Представители таких этносов вместе с другими жителями города спасались от террора ОРФ на холме Вусум. С одной стороны, с его вершины открывается отличный вид на город и его окрестности, что позволяло следить за передвижением войск ОРФ, находясь не заметным для них. С другой стороны, на холм очень трудно забраться (а в сезон дождей это сделать вообще практически не возможно) - никаких дорог и тропинок на его вершину не существует, приходится буквально продираться наверх сквозь высокую траву, прыгать по большим камням, подтягиваться и, в некоторых случаях, ползать по земле. Я это точно знаю, потому что уже залез на этот холм (на это ушло примерно 40 минут) - за 20 лет после войны никаких нормальных тропинок наверх не появилось.

И вот, во время наступления ОРФ сотни и даже тысячи людей (максимальное количество человек, которые одновременно находились на вершине холма - 1000 - 1500 ) бросали все свои дела, самые сильные мужчины хватали еду, сколько могли унести, и как можно скорее старались забраться наверх. В условиях адской жары или во время тропических дождей (еще не известно что из этого хуже) люди, спасая, свои жизни, карабкались на вершину. Нельзя было медлить и останавливаться. За теми, кто во время пути отставал или падал не возвращались - они умирали. Люди, сумевшие забраться на вершину оставались в безопасности - войска ОРФ наверх не забирались.

Когда я лез на вершину, то подумал о революционерах Анголы, "Ледяном походе" Белого движения и "Великом походе" китайских коммунистов - о тех людях, которые сражаются или передвигаются в тяжелейших климатических и географических условиях. Думаю, они имели очень высокую силу духа. С другой стороны, возможно, у многих просто не было иного выбора.

Белого человека в Сьерра-Леоне называют "Опото" (Oporto). Это слово так и переводится - светлокожий. По неподтвержденной гипотезе оно возникло от слова "португалец" (portuguese) - португальцы были одними из первых европейцев, которые ступили на эту землю несколько веков назад. Слово "Опото" не несет ни негативной, ни позитивной коннотации - это просто обозначение белого человека. Что интересно,  в Африке можно белого называть белым, а черного - черным, но в Европе делать это уже нельзя. Чудеса политкорректности.

Если ты "Опото", то гарантированно будешь привлекать к себе внимание, особенно в сельской местности. Можно просто идти по улице по своим делам, а на тебя все будут смотреть. Куда бы ты не пошел, что бы ты не делал - внимание обеспечено. Вплоть до того, что люди могут оторваться от своей работы для того, чтобы повнимательнее разглядеть "Опото". При твоем появлении радуются и улыбаются дети, начинают махать тебе рукой и кричать "Опото! Опото!". Люди предлагают свою дружбу. Прямо так и говорят - "ты теперь мой друг". Иногда такое внимание слишком навязчиво - люди могут схватить тебя за руку или погладить по ней. Идешь себе, никого не трогаешь, а тут - раз!, и кто-то незнакомый гладит тебя по руке.

Впрочем, встречается и иное отношение к "Опото" - в некоторых отдаленных деревнях при появлении белого человека дети пугаются и плачут, их буквально начинает трясти от страха, потому что до этого они никогда не видели белого и им никто не объяснил, что это за существо такое. Но такое происходит крайне редко, в подавляющем большинстве случаев реакция на "Опото" более чем позитивная.

Для желающих почувствовать себя рок-звездой, Африка - подходящее место. Но в работе столь сильное внимание к своей персоне часто мешает.

Допустим, вам нужно реализовать какую - то программу или проект. Построить больницу, провести инфраструктуру и коммуникации (дороги, электричество, воду) в удаленный район, запустить микрокредитование в поддержку самозанятых, обеспечить детей школьными принадлежностями. Перед этим вам необходимо провести опрос целевой группы населения - узнать, какие у него проблемы и как их решить, в чем конкретно имеется потребность и насколько она велика. В зависимости от типа интервьюеров (местные жители или европейские экспаты) результат опроса будет различаться.

С точки зрения местных, белый человек - это носитель полномочий, власти и ресурсов (зачастую, очень больших). От его решения зависит будет ли отремонтирована школа в деревне или нет, будет ли в доме электричество или нет, будет ли озеро с рыбой экологически чистым или нет. Поэтому у местных жителей есть соблазн преувеличить свои потребности и проблемы. С одной стороны, про многие вещи они будут рассказывать откровенно, ведь откровенность - это шанс на изменение своей жизни к лучшему. Но с другой стороны, реальное положение дел может быть приукрашено. Чем больше попросишь, тем больше (якобы) получишь - простая логика. Однако при интервьюировании целевой группы местными жителями, результат будет другим - более правдоподобным.

Еще одна проблема, с которой сталкиваются белые люди - нежелание местных делится информацией по некоторым темам. В частности, очень сложно узнать что-то содержательное о деятельности "секретных обществ" в Сьерра-Леоне, которые занимаются специфическими и не всегда гуманными вещами. Например, проводят женское обрезание и, по слухам, похищают младенцев. С учетом того, что Сьерра-Леоне - одна из мировых лидеров по распространенности женского обрезания (этой процедуре подвергнуты около 90% женщин в возрасте 15-49 лет), не трудно предположить реальные масштабы деятельности "секретных обществ". Но вам об этом не расскажут.

Когда вы последний раз видели неграмотного человека? Возможно, очень давно или вообще никогда. Но в нашей стране, по данным ООН, неграмотен каждый второй. Несмотря на то, что здесь давно нет войны, Сьерра-Леоне - одно из самых худших мест для жизни на всей планете. По Индексу человеческого развития страна занимает 184 место из 189. Почему так произошло? Все было разрушено во времена гражданской войны и с тех пор в стране случилось не так уж и много изменений к лучшему.

Любопытно, что по данным ООН, 41% населения Сьерра-Леоне проживают в городах. Статистически это верно, но практически эта доля состоит, преимущественно, из жителей столицы страны, Фритауна, в котором проживают почти 1 млн человек из 7 млн проживающих в стране в целом. Только 3 города в стране имеют численность больше 100 тыс. человек - Фритаун (почти 1 млн), Бо (150 тыс.) и Кенема (130 тыс.). Еще есть два города с численностью по 80 тыс. человек (Макени и Коиду). Остальные города на порядок меньше и ближе к "поселкам городского типа" по Советской классификации.

Однако все эти цифры вовсе не означают, что 41% жителей страны относятся к городской культуре, а 59% - к сельской. Африканский горожанин - это не европейский горожанин с присущим ему городским типом культуры (индивидуализмом, более высокими стандартами потребления, образованностью, утонченными вкусами, тягой к комфортным условиям в быту и так далее). Такие люди в стране действительно есть, но, во-первых, практически все они живут в столице, а, во-вторых, их явно не 1 миллион, а на порядок меньше. Люди переехали из деревни в город, но так и не стали носителями городского типа культуры.

Еще на фотографии, на холме с радиобашней, можно заметить резиденцию президента Сьерра-Леоне. Когда он приезжает в город (фотография сделана в городе Кабала), то останавливается именно там. Но то, что на фотографии не видно - это тюрьму для городских преступников, которая находится у подножия этого холма. В чем смысл располагать президентскую резиденцию прямо рядом с тюрьмой -загадка.