Катим по встречке! Водителю автобуса на вид было года 22-23, но смелости и опыта хоть отбавляй.

​Как ехать с нулевой видимостью, разговаривать по телефону и успевать закидывать новые пачки бетеля в рот? Не думаю, что индийские таксист ответит на этот вопрос:) Единственное, что он сказал нам: "Расслабтесь и через 2 часа мы будем в Горакхпуре"

Расслабиться не получилось. Обгоны в слепую, отправка смс и сплевывание бетеля на ходу в открытую дверь - это прям экстрим!

Во многих странах бассейна Индийского и Тихого океанов принято жевать листья бетеля (Piper betle). Они оказывают слабое, но достаточно ощутимое наркотическое действие.

Стоит отметить то, что мы ровно через 2 часа были в городе, за 90км от границы. Профессионализм?)

Туман был и сильнее. Я не снимал в это время :)

​Неспешно выпить несколько стаканов масала-чая на ступеньках древнего и священного города Варанаси, а затем отправится на лодке по Ганге - это незабываемые впечатления. 

Варанаси - город мертвых. Каждый индуист мечтает умереть именно тут. Считается, если умереть поближе к водам Ганги в этом городе - верующий выходит из цепочки перерождений. 

В городе есть дома для пристарелых людей, которые ожидают свой последний час. Круглосуточно на берегах горят костры с телами умерших. Смерть в Варанаси - затратная процедура. Чтобы сжечь тело - нужно полтонны дров. Не каждый может себе это позволить. 

Никаких зловонных запахов в городе нет, даже если сидишь возле костра с телом. Там настолько много благовоний, что все приглушается. 

Разные ритуалы длятся от рассвета и до позднего вечера. Люди купаются, стирают белье, моют коров, мастера бреют и стригут прям у воды.

Я был тут уже один раз и страстно хотел вернуться. Печалит факт, что берега становятся более туристическими. Появились современные причала, а некоторые здания у реки превращаются в фешенебельные отели. Огромный поток китайских и японских туристов с толстыми кошельками меняет этот город. 

Надеюсь, в будущем он сохранит свой дух. Но это зависит только от алчности местных. 

​С - созерцание

​Вчера я подстригался в местном барбершопе. Стоимость стрижки + массажа лица в районе 2х долларов. Отдельно стрижка 1.5 доллара. Я в восторге!

Мастер рассказывал анекдоты и отвлекался на разговоры с коллегой. На волосы смотрел редко. 25 минут стрижка и минут 10 массаж. Профессионал!

​​Каждый вечер, уже много лет, на берегу Ганги проходит вечерняя церемония: "Ганга Аарти"

Начинается в 17: 30. Это священный в индуизме ритуал, посвященный Шиве, Матери Ганга, Агни (огню), Сурье (солнцу) и всей Вселенной.

Выглядит это так: индуистские священнослужители исполняют что-то вроде танца с зажженными свечами, дымом и прочими атрибутами, в ходе которого преподносят пожертвования: цветы и фрукты.

Аарти в Варанаси – дело серьезное, организуется по высшему разряду. Проводят церемонию 5 брахминов – индуистских жрецов высшей касты.

Находясь рядом ощущаешь приятный запах. Звук колоколов почти оглушают. На фоне играет музыка и молитвенный речитатив. Атмосферно!

Ганга Аарти

​Я уже писал о том, что Варанаси стал очень корыстным и алчным городом. Местных жителей разбаловали богатые туристы со всего мира. 

При здешних ценах, они раскидывают деньги направо и налево. В городе появилось много шарлатанов, которые прикидываются святыми, читают мантры и требуют деньги.

Через каждые 300 метров предлагают гашиш, опиум, грибы. Массажисты без спроса хватают руку, делают бесплатный массаж, а после укладывают на кушетку со словами: "Заплатишь столько, сколько пожелаешь".

Тут же появляется второй массажист, который начинает массировать ноги. Никуда не убежишь из крепких рук индийцев. Они вдвоем повторяют: You happy?)

Ближе к концу сеанса, они называют цену в районе 10 долларов. Жители Европы, Америки и северо-восточной Азии отдают эти деньги без раздумий.

Я озвучиваю настоящую сумму за услугу - 3 доллара. Массажисты начинают возмущаться и требуют хотя бы по 3 на человека и твердят: ты счастлив, а мы нет!

Вот такие русские бэкпекеры - делают несчастными индийских массажистов, святых, псевдомонахов и гидов. Не балуйте местных и не общайтесь с попрошайками. 

Это всё относится ко многим популярным туристическим местам, не только Варанаси.

Без дающих - не было бы просящих:)

​Кроме шарлатанов в Варанаси, появилось много мошенников! Вчера мы с друзьями зашли в туристическое агентство, чтобы поменять доллары на рупии. Владелец точки, по другому её не назовешь, оказался мошенником и фокусником.

Индиец озвучил довольно неплохой курс и когда мы достали деньги, он указал на старые 100-долларовые купюры и понизил курс на 2 процента. Мы начали спрашивать почему и он ловким движением взял мои купюры в руки, чтобы показать отличия старых от новых. 

Я был готов к уловке афериста и внимательно смотрел на деньги. Он довольно незаметно скинул одну сотку под стол и вытащил из кассы свои деньги, тем самым отвлекая.

Я и мой друг заметили неладное и попросили показать, что у него под столом! Там валялась купюра в 100 долларов. Он начал твердить, что это его деньги. Под угрозой вызова полиции купюру удалось забрать. Правда со скандалом. 

Мы подняли шум и пошли к полицейским, нас сопровождала толпа индийцев: водители, таксисты, продавцы. Все они твердили, что этот человек часто обманывает путешественников. 

От полиции действий мы не дождались. Нужно было написать заявление, после этого начнется проверка и его арестуют, но у нас был вылет через 2.5 часа и мы отправились в аэропорт. 

Прикрепляю фото обменника и местоположение. Будьте внимательны с деньгами. Отдавайте в руки только 1 купюру, которую меняете на местную валюту.

https://maps.google.com/maps?z=15&mrt=loc&t=p&q=25.309018%2C83.007930 - Местоположение жулика, он кстати там стоит в тени на фотографии.