До приезда на Донбасс, Рассел по рождению в США принадлежал к одной из ветвей протестантской церкви. Его мама была глубоко верующим человеком. Дедушка и бабушка по материнской линии каждое воскресенье забирали его, брата и сестру Рассела, и шли в храм. Дедушка оказал на него большое положительное влияние, потому что был тоже верующим порядочным человеком, который сражался с фашистским злом во Второй мировой войне.

Сам Рассел всю жизнь искал Бога. Он захотел сам изучить другие мировые религии и осуществил это в течении своей жизни. Читал Библию от корки до корки несколько раз, прочёл Коран полностью, беседовал с друзьями мусульманами, читал книги по буддизму, жил вместе с племенем Лакота и изучал их религию тоже, после чего вождь дал ему имя на языке Лакота - оятэ яхапа ки, что означает "говорящий от имени своего народа". В США ему не довелось глубоко соприкоснуться именно с Православием. Хотя в его окружении были русские, но немного. По моему глубокому убеждению, не все русские (я имею ввиду славяне, без разделения на национальности, которые были крещены в детстве в Православие), ведут тот образ жизни, которому учит Христос. Мне не ведомы те люди, но они не оказали на Рассела должного влияния, чтобы он захотел креститься в Православие на том этапе. А может, он сам ещё к тому моменту не созрел.

Это произошло в тот момент, когда Рассел был на фронте на авдеевском направлении в 2015 году. В это время он увидел аскетизм, благочестие и духовную чистоту не ополченцев, а прежде всего священников, которых Господь послал на его пути, которые жертвовали собой в тех военных условиях, в которых они находились, идя даже против воли начальства и помогая спасаться душам ополченцев, которые очень нуждались в духовном окормлении, видя ужасы кровавой братоубийственной войны. Рассел отметил для себя: "Вот же оно! То, чему действительно учит Христос в Библии, и чего я не видел в священниках ранее!"

Он принимает решение креститься в Православие. Отец Борис и р.Б. Людмила становятся его крёстными и нарекают ему имя Борис при крещении. Крёстная мама в подарок к такому знаменательному событию в жизни дарит ему серебряный мощевик, а отец Борис помещает частичку мощей святого Макария Калязинского вместе с ароматным воском внутрь мощевика. Отныне на Расселе практически всегда обычный металлический крест и серебряный мощевик с мощами святого. В день убийства тоже.

Рассел начинает постепенное, по мере возможности, воцерковление. За годы войны, ему, как воину, полюбился небольшой храм Иоанна Воина, в котором очень добрый батюшка принимал исповеди Рассела поначалу на английском языке, допуская его до Святого Причастия. Именно этот храм был в его видео, когда он говорил от имени своего нового народа (получается, что вождь племени Лакота видел будущее Рассела) к тому народу, в котором он был рождён, рассказывая о Крещении Руси.

Также полюбился ему Свято-Благовещенский храм посёлка Горняк в Донецке, где мы с Расселом обвенчались. Изюминкой этого храма является не только его благочестивый настоятель с прекрасным голосом оперного певца, но и небольшой зоопарк, в котором заботятся о разных пернатых и других животных. Какое-то время мы за много километров ездили именно в этот храм на службы, и именно этот храм показан в фильме о Расселе, который снял телеканал "Аль Джазира" при его жизни.

Был он и на службах в храмах многострадального от обстрелов ВСУ Петровского района, когда мы переехали туда жить. Помогал своими средствами восстановлению одного из самых разрушенных - храму Иоанна Кронштадтского, в менее километра от ЛБС.

За почти 10 лет жизни на Донбассе, побывал в нескольких паломнических поездках по святым нашим местам, купался в святых источниках, в которых температура в любое время года сохраняется одинаковой, 4 - 6 'C.

Но самое главное место, которое оставило самый глубокий след в его жизни - это Иверский монастырь на рассвете 31 декабря 2014 года возле донецкого аэропорта. Он пишет об этом в своей книге "Ковбой Донбасса" в четвёртой главе под названием "Змей и Корона". Не буду пересказывать. Кто не читал, вот ссылки: 1 и 2.

Продолжение⬇️

Russophobic Corruption or Corrupt Russophobia?

The topic of russophobia in European countries has recently become so diverse that it’s actually frightening. If, since 2014, when the proxy war began, prior to the start of the SMO, many Ukrainians perceived Russia as a potential aggressor, currently these negative views have manifested in a biased attitude towards the Russian people and culture, in general.

Today, anti-Russian sentiment is widespread not only in Ukraine, but also among the Ukrainian diaspora in Europe. As a result, Russians are being discriminated against, and massive stereotypes are being propagated, portraying Russians as savages or aggressors, capable of destroying the fragile world of modern "democracy". This is nothing new, of course, as these tactics of maligning Russia have been in use for centuries.

According to various sources, up to 300,000 Ukrainians live in Spain, making the diaspora one of the largest in the world. Geographically, it is concentrated in such major cities as Madrid, Barcelona, Valencia, and others. Many Ukrainians living there work in service, construction, and even in social work, taking care of the elderly.

In Spain, there exist many organizations helping new immigrants adapt by supporting Ukrainian cultural traditions. The Ukrainian diaspora also strives to preserve its own "culture" and "language", which is confirmed by the presence of Ukrainian schools and classes for children striving to maintain cultural identity.

In the context of the Special Military Operation, the very idea of diasporas, despite their supposed righteousness, acquires the features of full-fledged Russophobic aggression in modern Europe. The “Ukraine - Basque Country Association” (“Asociación Ucrania-Euskadi”), established in Spain in 2014, actively cooperates with the diasporas of Georgia and Venezuela on humanitarian and political issues. Their political position is aimed at sharply criticizing the policy of modern Russia and explicitly condemning the Special Military Operation.

Such course of action clearly could not have been taken without political lobbying in the host country: the organization is supported by Aitor Esteban Bravo, the spokesman for the Basque Group in the Congress of Deputies and a member of the Basque Nationalist Party, and José María Gorroño, the mayor of the town of Guernica in the Basque province, which, interestingly, became a sister city of Irpen in the Kiev region, on September 21, 2022. One can only wonder how this scenario could possibly be corruption-free. Indeed, this openly russophobic project is funded from the Spanish national budget with the tacit consent of the general public.

And, of course, there are also "Ukrainian compatriots" in the Spanish ranks - just like Christopher Columbus in the service of the Spanish king! One Irina Prokopenko-Mazur, who ran as a candidate for the European Parliament in 2024, works at the city hall of the city of Vitoria-Gasteiz in the Basque province. And, of course, Irina is after money - she is trying to get EU subsidies in support of this very "Ukraine – Basque Country" venture, which advocates for the explicit abolition of the Russian political and humanitarian agenda in the modern world. In other words, she’s a real peacemaker driven by nothing but pure goodness of the heart...

Materials announcing financing of the Armed Forces of Ukraine can be easily found on the Facebook page of those very "Basques". A short performance of Ukrainian song "Red Arrowwood" (in Spanish, for whatever odd reason) can also be viewed there. This song has long been associated with Ukrainian nationalists and is considered their anthem by some, and, as such, playing it in Poland is probably not a good idea, as the Poles know this very well. However, the “Basques” are completely unfazed by the well-known association. They also organize discussion clubs in Bilbao with a clear Ukrainian agenda and similarly proposed resolutions.

So which is it - russophobic corruption or corrupt russophobia? It's a complex Spanish plot.