— Вижу… Там что‑то есть. Не то трубы, не то балки… Сложно разобрать. Свет от зажигалки слишком слабый, но… кажется, оттуда тянет сквозняком.

ㅤㅤ ㅤㅤОн осторожно подтянулся выше, опираясь на плечо мужчины, и вытянул шею, пытаясь разглядеть хоть что‑то. Пальцы вцепились в ржавые перекладины — те отозвались глухим скрипом, но выдержали вес. Шанс чуть приподнялся, стараясь заглянуть дальше по линии конвейера. В воздухе действительно чувствовалось слабое движение воздуха: едва уловимый поток, будто откуда‑то сверху пробивался глоток свежего ветра.

— Да, точно! Там проход. Узкий, но пройти можно. Похоже, это какая‑то служебная галерея или переход между уровнями. Видишь, вон там, чуть левее, что‑то блеснуло? Может, остатки освещения или металл… В любом случае, это лучше)

ㅤㅤ ㅤㅤШанс посмотрел на Дона, на лице снова заиграла привычная ухмылка, хоть в темноте её и было почти не разглядеть.

— Ну что, босс, рискнём? Я полезу первым — я легче. Если проход выдержит меня, ты сможешь... Ну... Как-то подтянуться следом. А если нет… Ну, по крайней мере, я буду первым, кто узнает, что там внизу, хе‑хе.

ㅤㅤ ㅤㅤОн сделал глубокий вдох, стараясь унять лёгкое волнение, которое всё же пробивалось сквозь напускную браваду.

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс цеплялся за выступы, стараясь не обращать внимания на скрип металла под ногами. Каждая перекладина отзывалась глухим звуком, будто предупреждала: «Осторожнее». Но мужчина лишь ухмылялся про себя — азарт уже закипал в крови, вытесняя остатки тревоги. Конвейер постепенно поднимался вверх, изгибаясь под странным углом. Свет зажигалки дрожал в руке. Воздух становился свежее — сквозняк усиливался, обещая где‑то впереди выход.

— Так‑так…

ㅤㅤ ㅤㅤПробормотал Шанс, останавливаясь. Впереди, в нескольких метрах, виднелось что‑то вроде люка. Он был раздолбан, края рваные, будто кто‑то уже пытался его взломать до них. Шанс подполз ближе. Он приподнялся, заглянул внутрь — и на лицо упал слабый отблеск света. Не яркого, а приглушённого, пробивающегося сквозь что‑то плотное.

— О‑о, вот это уже куда интереснее...

ㅤㅤ ㅤㅤОн подтянулся, ухватился за край люка, напряг мышцы и осторожно перевалился через него. Приземлился на что‑то твёрдое, но устойчивое. Огляделся. Помещение было больше, чем он ожидал. Стены, покрытые облупившейся краской, несколько высоких окон вдоль дальней стены — но все заколочены досками. Сквозь щели пробивались тонкие лучи света, рисуя на пыльном полу причудливые узоры. В воздухе витал запах старой древесины и чего‑то ещё — едва уловимого, напоминающего свободу.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс выпрямился, сделал пару шагов, прислушиваясь к ощущениям. Пол под ногами не скрипел, не прогибался — значит, можно двигаться дальше. Он подошёл к одному из окон, провёл рукой по доскам. Крепкие, но не намертво прибитые. Если постараться…

— Дон! Если ты всё ещё там, ломишься в свою драгоценную дверь, то у меня для тебя новость!

ㅤㅤ ㅤㅤОн сделал паузу, чуть усмехнулся и продолжил:

— Здесь есть люк, ведущий в комнату с окнами. Да, заколоченными, но это уже очень близко к свободе.. Так что… либо продолжай выбивать дверь, либо лезь сюда. И поверь мне, второй вариант куда веселее.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс отошёл от окна, оглядел помещение ещё раз. Взгляд зацепился за старый ящик у стены — возможно, внутри что‑то полезное. Он направился к нему, на ходу похлопывая себя по карманам в поисках чего‑нибудь, что могло бы помочь разобрать заколоченные окна.

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

— Ха! Мистер‑удача, говоришь? Ну что ж, Донни Сонни, удача любит смелых… и тех, кто не боится немного испачкать руки.

ㅤㅤ ㅤㅤОн подошёл к ящику, который заметил раньше, и с усилием опрокинул его набок. Внутри оказалось немного хлама: обрывки верёвки, ржавый гвоздодёр, пара старых перчаток. Шанс подхватил гвоздодёр и взвесил его в руке.

— Вот это нам пригодится.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс подошёл к окну, примерился и начал аккуратно поддевать гвоздодёром одну из досок. Та заскрипела, но поддалась.

— Видишь ли, удача — это не просто везение. Это умение замечать мелочи. Тот люк, например. Или следы на полу. Или вот это.

Он указал гвоздодёром на противоположную стену. Там, почти незаметная в тени, виднелась ещё одна дверь — не такая массивная, с облупившейся красной краской и ржавой ручкой.

— Видишь? Не магия, а наблюдательность. И чуть‑чуть удачи, конечно, куда без неё.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс отложил гвоздодёр, подошёл к двери и осторожно дёрнул ручку. Та повернулась с противным скрипом. Он толкнул дверь — она приоткрылась. он обернулся к Дону с широкой улыбкой.

— Ну что, идём?

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс резко остановился — слова Дона заставили его замереть на полушаге. Он на мгновение застыл, будто переваривая услышанное, а затем, с тяжёлым вздохом, шагнул к стене, где небрежно прислонил гвоздодёр после того, как вскрыл доску у окна. Схватил инструмент за ржавую рукоятку, развернулся и протянул его Дону.

— Пора и тебе поработать, Маф,

ㅤㅤ ㅤㅤПроизнёс он коротко, взгляд при этом оставался спокойным, почти насмешливым. Как только гвоздодёр оказался в руках Дона, Шанс неторопливо сунул руку в боковой карман своего потрёпанного пиджака. Пальцы нащупали единственную сигарету — последнюю. Он аккуратно вытащил её, на мгновение задержал между пальцами, разглядывая, будто оценивая последний шанс на передышку. Затем достал зажигалку, щёлкнул крышкой, поймал огонёк и поднёс его к кончику сигареты. Затянулся глубоко, медленно. Дым наполнил лёгкие, и на долю секунды мир вокруг будто замер. Шанс задержал дыхание, а затем выпустил дым через нос — плавно, размеренно, словно этот жест помогал ему собраться с мыслями. Чуть помолчав, он тихо проговорил, едва слышно, будто скорее себе, чем Дону:

— Люди вообще обнаглели. Стараешься делать как лучше, вкладываешь душу, рискуешь — а они ещё и претензии предъявляют. Ццц.

ㅤㅤ ㅤㅤУголок его рта дрогнул в кривой усмешке. Он стряхнул пепел, покосился на своего напарника.

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс медленно выпустил дым, проследив взглядом за его тающей струйкой. Она извивалась в воздухе причудливыми кольцами, на мгновение складываясь в абстрактные узоры, а затем рассеивалась, растворяясь в пыльном полумраке заброшенного склада.

ㅤㅤ ㅤㅤОн чуть склонил голову набок, наблюдая за Соннелино — за тем, как тот орудует гвоздодёром, как с треском поддаются старые доски, покрывшиеся паутиной трещин за долгие годы запустения. Каждый удар отзывался глухим эхом в пустом помещении, подчёркивая тишину, нарушаемую лишь редкими скрипами прогнивших балок. Уголок рта Шанса снова дрогнул, но на этот раз усмешка вышла не кривой, а лёгкой, почти беззаботной — словно он вдруг вспомнил что‑то давнее и неожиданно приятное. Взгляд его скользнул по силуэту напарника.

ㅤㅤ ㅤㅤНе отрывая взгляда от напарника, он сделал ещё одну глубокую затяжку, задержал дыхание на пару секунд — и лишь потом ответил, не повышая голоса, с ленивой интонацией:

— Бояться порвать костюмчик? Да я его ещё в прошлом году "похоронил" по всем правилам, хех. Просто мне нравится, когда игра идёт по моим правилам, Дон. А ты всё норовишь партию ускорить, будто у нас таймер тикает.

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

ㅤㅤ ㅤㅤШанс опять же медленно выпустил дым, проследил, как он растворяется в воздухе, причудливо извиваясь тонкими полупрозрачными лентами, и слегка пожал плечами.

— В норме всё. Ничего такого, с чем не смог бы справиться.

ㅤㅤ ㅤㅤОн на мгновение замолчал, потушил сигарету о край подоконника и стряхнул пепел вниз, в ночную тьму. Лёгкий порыв ветра подхватил серые крупицы, разметав их в разные стороны, — они исчезли, словно их никогда и не было. Взгляд его скользнул по силуэту Дона — тот стоял чуть поодаль, с сигаретой в руке, и казался вдруг непривычно...задумчивым?

ㅤㅤ ㅤㅤШанс чуть наклонил голову, посмотрел на Мафиозо и негромко, почти мягко, спросил:

— А ты как?

ㅤㅤ ㅤㅤОн скрестил руки на груди, не настаивая, но давая понять, что готов выслушать.

ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ #rppost.

ㅤㅤㅤㅤШанс слегка приподнял бровь, на губах мелькнула короткая улыбка — не насмешливая, а скорее искренне заинтересованная. Он чуть подался вперёд, опираясь локтем о подоконник, и скрестил ноги в щиколотках.

— Ох, сочувствую ...Со Спэйдом всё в порядке, спасибо, держится молодцом.

ㅤㅤㅤㅤОн сделал небольшую паузу, будто давая Дону время что-то сказать, а затем продолжил, в голосе зазвучали игривые нотки, но без привычной колючести:

— Значит, новый малыш, да? Какой у него окрас? Надеюсь, не какой‑нибудь скучный серый? Или, может, пятнистый — чтобы сразу было понятно: этот кролик знает толк в удаче?)))

ㅤㅤㅤㅤШанс чуть прищурился, словно уже представлял себе этого зверька, и добавил с лёгким любопытством:

— Кличка‑то хоть достойная? Не назвал же ты его просто «Кролик № какой-то там», а? И порода какая? Надеюсь, что‑то с характером — чтобы не скучал по вечерам, хе-хе))

ㅤㅤㅤㅤОн чуть откинулся назад, провёл рукой по краю подоконника, стряхнув невидимую пыль, и бросил короткий взгляд на Дона — тот всё ещё стоял, прислонившись к подоконнику, с сигаретой в руке.

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ #rppost.