— "Оу, спасибо! Нет, я не здесь покупал, я почти всегда хожу в этой одежде."

— "Я Таннер Грейтон, очень приятно!"

— "Конечно. Я могу вам помочь."

— "Как скажешь."
— "Поводив пальцами по узлу галстука в бессмысленном,отточенном до автоматизма жесте, он покорно последовал за ней в царство стойк, вешалок и манекенов. Начался обязательный маршрут: беглый, исполненный внутренней скуки осмотр аксессуаров и прочих атрибутов цивилизованного быта."

И тут - зов. Он отвёл взор от алтарей потребительства и узрел её. Облечённая в новое облачение, она ждала вердикта. Его взгляд, томный и опытный, совершил неспешный путь от одного плеча к другому, оценивая складки, линию, форму. После чего, истощив остатки внимания, он изрёк своё высочайшее одобрение - безмолвный, усталый кивок."
— "Да, тебе идёт."

— "Да, конечно! Пошлите."
— "Не дождавшись, впрочем, никакого внятного ответа, он развернулся и покинул царство тряпья и манекенов. Последующие несколько минут были посвящены неспешному, почти сомнамбулическому блужданию по бесконечным, как ему казалось, торговым коридорам. И вот, уже на периферии истощённого внимания, его взгляд уловил спасительное сияние: очередной отдел, на сей раз - святая святых, обитель эликсиров и склянок, призванных усмирять, лелеять и обожествлять волосы. Ровно то, что требовалось. Он едва заметно взмахнул рукой в сторону тщетно следующей за ним спутницы, и, собрав остатки решимости, пересёк порог этого нового храма потребительской надежды."

Собрав требуемый наущением цивилизации набор, он направился к кассе. И там, растворившись в томительной очереди, погрузился в ожидание своей новой знакомой."

— "Да, вполне."
— "Отдел косметики он покинул с той степенностью, какая подобает человеку, несущему в одной руке целый арсенал средств для поддержания телесной цивилизации. Другой рукой - увы, пустой - он лишь машинально сжимал воздух, уже привыкнув за долгие часы блужданий меж стеллажей к тяжести чужого выбора. И тогда, среди благоуханий и ярких флаконов, его тихо посетила единственная простая и ясная мысль: что всё тлен, и что он голоден."

— "Что ж, было приятно с вами познакомиться, мисс Крайдия."
— "Он выдохнул. Поправил пакет, эту единственную материальную точку в бессмысленном дрейфе между витринами, и шагнул из сияющей пустоты молла в благословенные сумерки улицы."