Контекст

Сами буры долгое время не применяли танки в этой войне, так как ход боевых действий был полупартизанским. Бойцы ФАПЛА совершали нападения на границу Намибии, а буры отправляли небольшие группы солдат/спецназа на БТР Buffel или Hippo для рейдовых операций в тыл ангольцев, чтобы уничтожить передовые базы или поддержать своих союзников УНИТА. Были и крупные операции, та же «Protea», где со стороны ангольцев использовалась артиллерия, РСЗО и танки Т-34-85. Но буры ограничивались использованием машин семейства Ratel и Eland.

Но к концу 1980-х война начала активно меняться. Число кубинских войск возросло до 50 тысяч человек, и они имели на вооружении многочисленные танки Т-54/55, а также различные РПГ-7 и ПТУР «Малютка». Артиллерийской мощи стало больше: вместо ЗиС-3 теперь — Д-20 и РСЗО «Град». А в плане авиации появились вертолёты Ми-8 и Ми-24, а также МиГ-23, которые использовали в роли штурмовика. И сами ФАПЛА стали намного лучше воевать благодаря многочисленным инструкторам из стран соцблока. Все эти факторы ставили Ratel 90 и Eland 60/90 (основные противотанковые средства буров в войне) в трудное положение. Те же Eland после операции «Askari» были выведены с фронта и использовались на второстепенных ролях, по типу патрулирования границ.

Поэтому буры решили усилить свои механизированные подразделения. Больше всего нововведений было в артиллерии. На место старых G-1 и G-2 появилась новейшая 155-мм гаубица G-5 с дальностью стрельбы до 40 км обычными ОФ. Увеличилось количество применяемых Ratel 90, а также появился истребитель танков Ratel ZT3. Они в целом справлялись с уничтожением бронетехники ФАПЛА и кубинцев. Неплохим примером может послужить битва у реки Ломба во время операции «Moduler», когда 11–12 сентября несколько Ratel 90 и Ratel ZT3 из 32-го и 101-го батальонов уничтожили несколько Т-55 и 300 ангольских военнослужащих, а буры потеряли один Ratel 90.

А сами танки не принимали активного участия в боевых действиях. Есть информация, что Centurion Mk3 принимал участие в боевых действиях, но информации про это толком нету. Танки держали в резерве на границе с Анголой. Командование ВС ЮАР долгое время не решалось их использовать, потому что операции носили часто рейдовый характер, где мобильность и автономность важны. Но к операции «Modular» всё же решились отправить несколько эскадрилий Olifant Mk1 и Mk1A для усиления существующих механизированных частей. Танки участвовали в ряде операций, которые вошли в историю как битва при Квито-Кванавале.