Gli appuntamenti della sera del #CICAPFest!

🔹 20.30: LET THERE BE LIGHT di Mila Aung-Thwin, Van Royko, in collaborazione con Trieste Science+Fiction Festival.
Attenzione: la partecipazione è limitata a 1000 posti!
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🔹 22.15: TRANSIZIONE ENERGETICA: ORA O MAI PIÙ! con Nicola Armaroli, modera Fabio Pagan, in collaborazione con Trieste Science+Fiction Festival.

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🏅Il 6 ottobre è stato assegnato il Premio Nobel per la fisica, tutto dedicato ai buchi neri 🕳 [1].

Il vincitore della metà del premio è Sir Roger Penrose, matematico e mentore di Stephen Hawking, professore emerito dell'Università di Oxford.

I buchi neri sono oggetti celesti infinitamente densi e compatti, la cui esistenza fu ipotizzata per la prima volta da Schwarzschild quando, nel 1916, stava lavorando sulle nuovissime equazioni della relatività generale proposte da Einstein (1915). Nonostante la loro esistenza fosse compatibile con la nuova teoria, non si riteneva probabile l'esistenza di un fenomeno fisico che portasse alla loro formazione. Fu Penrose, in un articolo del 1965 [2], a dimostrare che anche una situazione complessa come la morte di una stella poteva portare alla nascita di un buco nero. Per raggiungere questo risultato dovette utilizzare degli innovativi strumenti matematici che lui stesso ideò.

Assieme a Penrose sono stati premiati Reinherd Genzel, direttore del Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics e di Andrea Mia Ghez, professoressa dell'Università della California e quarta donna a ricevere il Premio Nobel per la fisica.
I due hanno osservato per quasi tre decenni il moto delle stelle attorno al centro della nostra galassia, elaborando tecniche sofisticate e di grande precisione.
Per giustificare le orbite seguite da queste stelle è necessario ipotizzare che al centro ci sia un oggetto compatto, con una massa pari a 4 milioni di soli, ma che non emette luce [3], [4].
Questa descrizione corrisponde, al meglio delle nostre attuali conoscenze, a quello che chiamiamo un buco nero.
Complessivamente possiamo dire che il Premio Nobel di quest'anno riconosce che la comunità scientifica ha ormai accettato l'esistenza di oggetti bizzarri, ma reali, come i buchi neri.

Credit: Niklas Elmehed. © Nobel Media.

[1] https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2020/summary/
[2] https://journals.aps.org/prl/abstract/10.1103/PhysRevLett.14.57
[3] https://www.nature.com/articles/383415a0
[4] https://www.nature.com/articles/35030032

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Questa sera, alle 21:00 il #CICAPFest Extra ha l'onore di ospitare David Quammen con una conferenza speciale: DA DOVE VENGONO I VIRUS?
Modera Luigi Ripamonti, in collaborazione con Bergamo Scienza.

🦠 Un viaggio alla scoperta dei nuovi pericoli che ci attendono insieme all’autore di Spillover, il saggio narrativo del 2012 dedicato alla diffusione dei nuovi patogeni, tornato di urgente attualità con la crisi del coronavirus.
Perché il rischio che scoppino nuove pandemie è sempre più alto.

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Il 7 ottobre 2020 è stato assegnato il Nobel per la chimica a un importante metodo di editing genomico: la CRISPR/Cas9.

Le vincitrici di questo prestigioso premio sono le biochimiche Emmanuelle Charpentier, attualmente direttrice dell'Istituto per le Scienze dei Patogeni del Max Planck di Berlino, e Jennifer Anne Doudna, professoressa presso l'Università della California a Berkeley.

🧐 Ma cos'è la CRISPR/Cas9?

Si tratta di una tecnica di taglio del materiale genetico, estremamente precisa, che consente di modificare il DNA di animali, piante e microrganismi proprio dove si desidera intervenire.

🧬 Tutto parte da un sistema di difesa batterico esistente in natura, la CRISPR/Cas: la CRISPR è implicata nel riconoscimento delle sequenze, mentre il Cas (il cui numero che lo accompagna può variare) è un enzima con funzione di taglio della molecola di DNA.
Questo sistema è una sorta di macchina genetica, in grado di srotolare, riconoscere e tagliare accuratamente la porzione di DNA degli agenti patogeni che attaccano il batterio. Con questo strumento il batterio è in grado di contrastare l'azione distruttiva del virus che lo attacca.

✂ Nel 2012 Charpentier e Doudna hanno studiato il CRISPR/Cas 9 dello Streptococcus pyogenes, arrivando a modificare due tratti di diversi RNA del sistema (tracrRNA e CRISPR-RNA) in un unico RNA guida: questo ha portato alla creazione di forbici genetiche di precisione in cui l'RNA guida è in grado di combaciare perfettamente con il DNA tagliato.
👩‍🔬 Le implicazioni di questa scoperta sono state molteplici: sono state aperte nuove vie di sperimentazione per le terapie contro il cancro e per la cura per malattie ereditarie, oltre alla possibile riparazione genetica di organi.

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SARS-CoV-2: Chiedete per quali virus vi fanno i test! L’ennesima sciocchezza sul web 😒
~ di Graziella Morace

Test molecolare e test sierologico sono per rilevare un generico coronavirus o specifici per SARS-CoV-2, il virus della Covid-19?
Quali sono i parametri fondamentali per giudicare l'affidabilità dei test?
E a cosa servono due diversi tipi di test?
👉 Facciamo chiarezza!

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Premio "In difesa della Ragione" 2020.

Oggi alle 13:30, durante il #CICAPFest, verrà consegnato a Emanuele Menietti, giornalista del quotidiano il Post il premio "In difesa della Ragione", riconoscimento che il CICAP consegna ogni anno a chi si è distinto nel promuovere il pensiero critico e scientifico e nel contrastare la pseudoscienza.

È raro che chi si spende a difesa delle evidenze scientifiche riceva riconoscimenti. Emanuele Menietti e il Post hanno scelto con coraggio una linea editoriale basata sul fact checking, sul rifiuto del sensazionalismo e sulla critica alle pseudoscienze e alle teorie del complotto e per questo il CICAP ha deciso di premiarli, con l'auspicio che molte altre testate seguano il loro esempio.

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